夜幕低垂，微風拂過宮牆，捲起了些許冷意。葉霜凝坐在窗前，腦海中迴盪著周嬤嬤冷冷的警告：“宮規不是用來看的，而是用來維護秩序的。後宮中一切皆有規矩，稍有不慎，便會招致不可挽回的後果。”
葉霜凝明白，這不僅僅是對規矩的警告，更是一場權力鬥爭中的試探。從入宮開始，每一件小事，甚至每一句話，都可能隱藏著深刻的陷阱。此時此刻，她知道自己必須保持謹慎，不能讓自己陷入敵人的圈套。
第二天一早，葉霜凝按照慣例前往太后寢殿問安。她已經發現，每日問安不僅是對太后的敬意，更是後宮中一場潛伏的較量。今天，她選擇了最為平常的淡色衣裙，儘量讓自己融入眾多嬪妃之中，不引人注目。她深知，在這個階段，鋒芒畢露只會招來更多的敵人。
剛踏入太后的寢殿，葉霜凝便感受到了一股異樣的氣息。眾嬪妃齊齊站在大殿中，但空氣中瀰漫著一股緊張感，似乎每個人都在暗自戒備。她敏銳地察覺到，不遠處的陳靜如正在冷冷地看著自己，眼中透著一絲敵意。
“看來今天不會太平。”葉霜凝暗自思索，心中警惕頓時提高。她知道，陳靜如背後站著柳貴妃，而柳貴妃的目標，顯然是藉機削弱她的地位。
“各位妃嬪，近來宮中諸事忙碌，太后命我等謹守規矩，不得有失。”站在一旁的淑妃魏琳開口說道，語氣中帶著幾分責備的意味。
淑妃魏琳向來與柳貴妃交好，今日此話，明顯是在警告眾人。葉霜凝心中暗笑，看來後宮的局勢比她想象的還要複雜，魏琳顯然在暗中幫柳貴妃壓制其他嬪妃，自己必須更加謹慎應對。
就在葉霜凝思索之際，突然傳來一聲輕笑，打破了大殿內的沉寂。
“葉小姐近日可是得了太后賞識，不知可有什麼教導我們這些姐妹的？”陳靜如走上前，笑容中帶著一絲輕蔑。
她的話猶如一把刀，直指葉霜凝。葉霜凝心中一驚，知道這是一次試探，陳靜如想借機讓她在眾嬪妃面前露出破綻。她迅速調整了情緒，輕輕一笑，緩緩說道：“陳姐姐說笑了，太后賞識不過是對臣女的提點，我如何敢有教誨之心呢？”
葉霜凝的回答滴水不漏，既沒有刻意謙卑，也沒有表現出任何不妥。她知道此刻最重要的是穩住自己，不能讓陳靜如找到任何可以攻擊的機會。
陳靜如見她應對得當，心中有些失望，冷冷哼了一聲，退到一旁不再說話。但葉霜凝心中卻更加警惕，知道這只是一次小小的試探，真正的較量或許還未到來。
太后寢殿內的氣氛逐漸恢復平靜，但葉霜凝內心的警惕沒有絲毫放鬆。她知道，後宮的爭鬥永遠不會停歇，而陳靜如的敵意只是開始。她必須時刻保持謹慎，只有這樣，才能在這個充滿陰謀的後宮中生存下去。
“葉小姐，太后有旨，今晚安排您隨侍。”一名宮女上前傳話。
葉霜凝微微一愣，隨即反應過來。這是太后對她的進一步考驗，也是一個難得的機會。如果表現得好，她將有機會獲得更多的信任；但如果稍有不慎，等待她的便是災難。
“謹慎，謹慎。”她在心中默唸，臉上卻依舊平靜，輕輕應了一聲：“多謝太后恩典，臣女定當盡心侍奉。”
夜幕降臨，葉霜凝來到太后的寢宮。侍奉太后是後宮嬪妃們夢寐以求的機會，因為這不僅是榮寵的象徵，更是接近權力核心的途徑。然而，葉霜凝心中明白，這其中也隱藏著極大的風險。
她步履輕盈地進入寢殿，太后正半躺在軟榻上，神情倦怠。葉霜凝輕聲問候，隨後按照規矩替太后斟茶。
“葉家小姐，這幾日表現不錯。”太后淡淡開口，語氣中帶著幾分考量。
葉霜凝輕輕欠身，低聲道：“多謝太后提點，臣女定當時刻謹記宮中