在隋朝開皇九年（589 年），隋文帝楊堅在朝堂之上舉行了一場意義重大的賞賜儀式。這一年，隋朝剛剛完成了統一大業，結束了自西晉末年以來長期的分裂局面，中原大地重歸一統。這一偉大功績的背後，是無數文臣武將的心血與拼搏，他們或在戰場上衝鋒陷陣，或在幕後出謀劃策，每個人都期待著自己的功勞能得到公正的評判與豐厚的賞賜。
朝堂之上，氣氛莊重而熱烈。隋文帝身著華麗的龍袍，頭戴皇冠，端坐在龍椅之上，威嚴的目光掃視著群臣。大臣們則整齊地排列在大殿兩側，他們身著朝服，神色各異。有的昂首挺胸，自信滿滿；有的則略顯緊張，不時地整理著自己的衣冠。在大殿的中央，擺放著一堆堆準備賞賜給功臣的財物，有金光閃閃的金銀器皿、色彩斑斕的綾羅綢緞，還有象徵著權力和地位的官印。
隋文帝首先開口，他的聲音洪亮而沉穩，在大殿中迴盪：“朕今日在此，是為了獎賞諸位愛卿在統一大業中的卓越功績。自朕登基以來，歷經數載，幸得各位齊心協力，方有今日之盛世。” 說完，他示意身邊的宦官宣讀賞賜名單。
宦官展開卷軸，開始念道：“韓擒虎，因在渡江戰役中，率五百精兵率先攻入建康城，生擒陳後主，功不可沒，賞黃金千兩、綢緞百匹、加封上柱國……” 韓擒虎聽到自己的名字和賞賜，心中暗自欣喜。他身材魁梧，相貌威武，是隋朝有名的猛將。在滅陳之戰中，他的這一壯舉堪稱傳奇。當他的軍隊如神兵天降般出現在建康城下時，陳朝守軍驚慌失措，而他以迅雷不及掩耳之勢突破防線，直搗皇宮。想到這裡，他臉上露出了得意的神色，上前一步，跪地謝恩：“陛下聖明，臣定當繼續為陛下效犬馬之勞！”
然而，還沒等韓擒虎回到佇列中，大殿中就傳來了一個聲音：“陛下，臣以為此賞賜有失公允！” 眾人紛紛側目，原來是賀若弼。賀若弼身材修長，面容剛毅，眼中透著一股不服輸的勁兒。他向隋文帝行了一禮，接著說道：“陛下，臣在滅陳之戰中，同樣戰功赫赫。臣在長江北岸屯兵多年，佯裝攻打陳國，使陳軍疲於奔命，為我軍渡江創造了有利條件。之後，臣親率大軍渡江，與敵軍多次激戰，殺敵無數。為何臣的賞賜卻不如韓擒虎？”
隋文帝微微皺眉，他深知賀若弼所言非虛。賀若弼在對陳作戰的戰略謀劃和軍事行動中確實有著非凡的表現。在渡江之前，他用計謀迷惑陳國軍隊，讓他們誤以為隋朝大軍隨時會從多處渡江，從而分散了兵力。渡江之時，他面對陳國的頑強抵抗，指揮若定，率領大軍衝破敵軍防線，為隋朝的勝利奠定了堅實的基礎。
此時，朝堂上的氣氛變得緊張起來。韓擒虎聽到賀若弼的話，心中不悅，他反駁道：“賀若弼，你雖有功勞，但我可是親手擒獲了陳後主，這是滅陳之戰的關鍵。若不是我，陳朝或許還會負隅頑抗。” 賀若弼冷笑一聲：“若無我前期的戰略佈局，你如何能如此輕易地攻入建康？恐怕還在長江邊苦戰呢！” 兩人你一言我一語，互不相讓，朝堂上的其他大臣也開始竊竊私語。
這時，一位老將站了出來，他是高熲。高熲在隋朝的建立和統一過程中扮演了重要的角色，深受隋文帝的信任。他清了清嗓子，說道：“陛下，兩位將軍都有大功，但賞賜之事，確實需要慎重。韓將軍的功績在於直搗黃龍，迅速結束了戰爭；賀將軍的功勞則在於長期的戰略謀劃和軍事行動，為戰爭創造了有利條件。兩者缺一不可。” 隋文帝點了點頭，他心中也在權衡。
高熲繼續說道：“陛下，臣以為，除了韓、賀二位將軍，還有眾多將士在戰爭中付出了艱辛的努力。如在後勤保障方面，有許多官員不辭辛勞地籌集糧草、運送物資，確保了前線的供應。還有那些在各地作戰的將領們，他們雖然沒有韓、賀二位將軍這般耀眼的功績，但也