在紫禁城那雕樑畫棟卻又透著凝重氣息的宮殿中，天啟皇帝朱由校正焦急地等待著遼東的戰報。他深知後金努爾哈赤的大軍來勢洶洶，而明朝在遼東的局勢已是岌岌可危。
御書房內，燈火搖曳。朱由校來回踱步，身旁的太監王承恩大氣都不敢出。終於，傳信的太監匆匆趕來，呈上了奏報。朱由校急忙展開，先是看到“寧遠以孤城固守，擊退大虜，厥功可嘉”，臉上露出一絲欣慰，“虜遭屢挫，打死頭目，此七八年來所絕無，深足為封疆吐氣。” 但緊接著讀到覺華島失陷的訊息，又眉頭緊鎖。
“陛下，這寧遠大捷當是喜事，可覺華島……”王承恩小心翼翼地說道。
“覺華島之失，定有隱情，速傳孫承宗進宮！”朱由校下令。
孫承宗匆匆趕來，見到皇帝行禮後，朱由校便問道：“孫愛卿，這寧遠與覺華島之事，你且細細說來，朕要知道究竟如何。”
孫承宗微微拱手，目光深邃而堅定：“陛下，寧遠城雖孤懸於前，然其地處要衝。它是我大明在遼東的前沿堡壘，猶如一顆楔子，死死地釘在遼西走廊之上。寧遠距離山海關僅二百里，其地若失，則山海關直面後金鐵騎，京師震動。其城高牆厚，若能堅守，可牽制後金大量兵力，使其不能肆意深入我大明內地。再者，寧遠城周邊的防禦體系若能構建完善，可與周邊城池相互呼應，形成一道綿密的防線，讓後金難以突破。覺華島雖為海島，卻有著不可忽視的作用。其乃是我大明在遼東的後勤補給樞紐之一，島上囤積著大量的糧草輜重。這些物資不僅可為寧遠城的守軍提供持久的支援，更是整個遼西防線得以維持的關鍵所在。從軍事防禦角度而言，覺華島可從側翼對後金的進攻進行牽制。我軍可利用島上的水軍優勢，襲擾後金的後方補給線，使其首尾難以兼顧。一旦覺華島有失，那我軍在遼東的後勤補給將遭受重創，前線將士們將陷入缺糧少餉的困境，這對我大明的軍事防禦而言，無疑是釜底抽薪。”
“那覺華島為何會失？朕不是下旨讓高第堅守各城，並將右屯覺華的糧食撤到內嗎？”朱由校質問道。
孫承宗面露無奈：“陛下，那高第並未執行旨意。右屯被棄，參將周守廉雖奮力抵抗，卻因孤立無援，終難挽回敗局。而覺華島，本是我軍在遼東的後勤要地，島上糧草眾多，且水軍可從側翼牽制後金。但高第的失職，讓覺華島暴露在敵軍面前。山海關有九萬士兵，可楊麒總兵卻未出兵救援，致使覺華島守軍苦戰之後，終被後金攻破。”
“陛下，若此次我軍沒有在寧遠戰勝後金，那麼努爾哈赤的這次進攻極有可能引發災難性的後果。或許會如同北宋的靖康之變一般，後金鐵騎長驅直入，攻佔明朝的都城，擄掠皇室宗親，使明朝的統治體系徹底崩潰。下限也是佔領山海關，從而開啟通往中原的大門，讓明朝在遼東的防禦體系全線瓦解，陷入極為被動的防禦態勢。”
朱由校憤怒地拍案而起：“這等誤國之臣，該當何罪！”
“高第身為遼東經略，抗旨棄守，罪無可恕，當斬首示眾。楊麒救援不力，也應削職查辦。”孫承宗堅定地說。
天啟沉思片刻：“，袁崇煥之功，可擢升其官職，賜金帛若干，昭示天下其為忠義之士。山海關總兵楊麒，削其軍職，罰俸三年，令其戴罪立功。孫愛卿以為如何？”
孫承宗思索後道：“陛下聖明，如此賞罰，可激勵將士奮進，亦不失公允。然臣以為，寧遠大捷之後，更應增兵添餉於寧遠，加固城防，拓展周邊防禦。寧遠若穩，可保山海關無虞，亦可漸次推進，收復遼東失地。覺華島亦需重新整備，加強冬季防禦之策，以防後金再施故技。”
天啟眼神堅定：“愛卿之言甚是。朕當全力支援遼東軍務，著戶部、兵部速速籌備物資兵員。朕望以寧遠為根