看著遠處連綿的小山，被雪覆蓋了身軀如雪白的綢緞，雲朵的影子如繡花似的映在上面。
冬日的暖陽穿透寒冷的空氣輕輕撫摸著大地的一切。
謝筠站在院中感受著冬日的陽光，嘴角揚起一絲笑意。
真是天助我也！
“小謝，地窖已經挖好了。”老賀擦擦臉上的汗，與一旁喘著粗氣的兩個村民一同看向她。
原來方才沈鶴淵與老賀去到夫子家後，夫子一聽他們為麗娘之死而來，頓時臉色大變，閉口不言，一定說要跟著來看看麗孃的屍骨。
因此，麗孃的小院裡站著些許謝筠等人以及些許村民。
沈鶴淵走到謝筠身邊，道:“你是想驗骨？”
謝筠看他一眼，眉梢上揚，“正是，此為蒸骨法！”
沈鶴淵低垂眼眸，口中暗自揣摩這個法。
那具自麗娘墓中挖出的屍骨已洗淨，用細麻繩串好，擺放在竹蓆之上。於是謝筠指揮他們往地窖裡堆放柴炭點火，將地窖四壁燒紅，除去炭火，潑入好酒二升、酸醋五升，乘著地窖裡升起的熱氣，把屍骨抬放到地窖中，蓋上草墊，大約一個時辰以後，取出屍骨，放在明亮處。
沈鶴淵等人就這麼看著謝筠不知從哪戶村民家借來的紅傘，迎著太陽緩緩撐開。
左寒他們都傻眼了，畢竟沒見過這等驗屍方法，唯有沈鶴淵神色還算正常。
“這、這做什麼？”左寒望著那白衣紅傘，神情恬靜的女子，一時間不知說何話。
“此乃為古法蒸骨驗屍，就按方才的一切做好，然後觀察屍體。”
謝筠說完低頭，眾人也跟著她低頭看著白骨。
只聽得她冷冽的嗓音響起:
“如果骨頭打斷了，在折斷的兩頭接續處，都有血蔭的痕跡。把這種有血蔭的骨頭拿到有陽光的地方照看，顏色紅潤，就能肯定是生前被打。骨頭上如果沒有血蔭，即使有損傷折斷，也是死後造成的傷痕。”
“啊！”村長驚恐的聲音驟然響起，“快看，他的頭顱上！”
“還有肋骨處！”
待看清楚後，謝筠把紅傘收起，臉色平靜道:“現在可以肯定，這具屍體是非自然死亡，換言之，他是被人謀殺的。”
此言一出，村長和村民們皆驚呼，“不、不可能，我們寡婦村多少年了，從來沒有發生過命案。”
可眼下不止發生了命案，而且似乎還不止一樁。
“這具屍體為男性，死於謀殺，身上有多處舊傷，村長，村子裡可有什麼人失蹤嗎？”
謝筠明亮的眼睛直視村長，讓他無所遁形。
“沒……”
“你先想清楚再說！”
村長本來要說沒有，可沈鶴淵在旁發聲，他後面的那個字也就吞進了肚子裡。
臉上頓時浮現出無奈之色“我們村是雖不是清河縣最貧窮的地方，可也好不到哪裡去，所以年輕人都出去謀生了，有些會回來，有些再也沒回來過，所以我也不知道那些人有沒有失蹤啊。”
沈鶴淵沉思片刻，淡道:“那就從十年前起，十年前到現在村子裡有沒有常住的人突然消失的。”
村長抬起那皸裂的樹皮手撓了撓頭，然後一臉不好意思道:“大人，那、那是十年前的事了，小老兒一時間想不起來，能不能……”
“那便明日！”
沈鶴淵語氣不容拒絕道。
“是”村長也只能擦了擦汗，點頭答應，臉上神色不知飄哪裡去了，估計是去想失蹤人口了吧！
待村民們都走後，沈鶴淵才把目光放到跟著他們來的夫子身上。
“唐世，該你了。”
被點到名的唐世苦笑一下，一右手緩緩