伴。我會不惜代價地來保住你。”
“但——”
葉棠不用把話說完，理查茲也明白她的意思。
右手放在胸口，理查茲低下頭去：“——謹遵您的教誨。”
葉棠步出了牢房。
在走廊盡頭等著她的人是伊扎克。
“……你是知道加拉赫已經死了，加拉赫死後我會去找你，這才把我牽制在西萊特利斯的？”
開門見山，伊扎克完全不掩飾自己的來意。
葉棠從他身邊走過，他便也邁開腳步，與葉棠一同前行，還在兩人走到門前時長臂一伸為葉棠推開了門。
“謝謝。”
溫柔地道過謝，葉棠這才笑道：“很遺憾，我並沒有預測到這個程度。”
“在你來到西萊特利斯兩個月前，加拉赫就向我派出了使者。那位智者知道自己命不久矣，特意讓人來告訴我一聲。”
大概在提議讓葉棠升為大主教的時候，加拉赫就已經一定程度上預見了未來會發生的事情。
他知道梅薇思不足以支配教會，伊扎克又會遭到皇室與貴族的圍剿，所以他一直在努力撐著越來越笨拙且沉重的身體，只為讓那一刻來得慢一點。
幸好，葉棠在他閉眼之前出現在了他的眼前。
那位智者不知道將葉棠看穿到了什麼程度才會帶著託付的意味，把自己的黃金權杖送給了葉棠。但那權杖無疑告訴了葉棠：他等著她來接自己的班。
“皇室和貴族對你的針對是露骨的。我想過加拉赫死後你會去找可靠的盟友，與對方商議之後如何行動，順便自保。但我沒想到你心中的這位盟友會是我。”
誠如伊扎克所說，葉棠對他進行了牽制。
就在伊扎克停留在西萊特利斯的這段時間，葉棠已經推動了自己在首都的計劃，讓邊境伯砍了希流斯十四世與帝福尼公爵的腦袋，瑪格麗特得以繼位，並旋即自上至下開始清理腐敗貴族。
等伊扎克反應過來，葉棠已經是為女王與地方貴族所支援、被中央貴族視為救命稻草的樞機主教。別說伊扎克一個了，就是伊扎克和梅薇思加起來都難撼動葉棠的地位。
葉棠離開中央教會後性格變得極端彆扭的伊扎克很想說幾句尖酸刻薄的難聽話刺傷葉棠，好讓她感覺對不起自己。
然而當他張開嘴，他發出的只是一聲嘆息。
“首都教會又是什麼時候變成你那邊的人的？”
“不必所有人都變成我這邊的人。”
不吝嗇於答疑解惑，葉棠輕聲道：“看似平靜的湖面往往只需要被投下一顆石子便能看見圈圈漣漪。”
“閣下！伊蓮閣下！啊，伊諾克斯主教也在啊？”
當葉棠與伊扎克步出地下監牢，瓊恩·奧德里奇也歡快地跑了過來。
“他便是我的石子。”
看到瓊恩伊扎克就想起來了——這不是伊蓮在中央教會的信徒嗎？
“什麼石子？”
戴著眼鏡的瓊恩看上去有些傻乎乎的，這讓伊扎克忍不住頭痛似的捏了捏自己的鼻根。
過去他怎麼就沒看出這小子是個白切黑呢？
“是你聽錯了。我在說你幫了我很大的忙。”
被葉棠這麼一誇獎，瓊恩立刻開心不已：“能幫上您的忙是我的榮幸！”
“那麼瓊恩，你找我是有什麼事嗎？邊境伯已經被釋放了，你應該不用再到監獄來了才對。”
“啊！”
一臉這才想起正事的表情，瓊恩斂起笑容，對葉棠道：“是這樣的，閣下，中央教會那邊已經連續好幾天都出現神諭了！”
伊扎克頷首：“這件事我也有所耳聞。聽說這次的神諭是紅色精靈送來