障礙。時至今日，東南沿海幾乎每個城市鄉鎮都會有海漢招募移民的宣傳，每年仍有多達五位數的大明國民從各地慕名渡海而來，其中絕大多數人最後都留在了海漢國生活。而蒸汽機的出現，似乎正好能夠彌補海漢在這方面的短板，哪怕其造價和使用成本都非常高，但正如於小寶所說的那樣，一臺蒸汽機能幹幾十人幾百人才能完成的事情，這對於海漢來說意義就已經遠遠超過了金錢上的得失了。
想到此處，劉尚忍不住又問道：“就算是相比傳統方式略有虧損，但海漢一向缺人，就衝著能夠節省下來的人力，想必首長們也一定會堅持推行使用蒸汽機吧？”
於小寶臉上不禁顯出了一絲驚訝之色：“劉先生，你倒是對我國的社會問題看得很透徹啊！”
劉尚暗叫不妙，自己作為一個初到三亞不久的明人，這知道得也太多了一些，尋常民眾哪會意識到這麼深層的緣由，當即趕緊補救道：“小人慚愧，這也是前些天為了編書的事，跟著老闆去市立圖書館查閱資料，看了不少文章之後，才會有此等不成熟的想法，讓於主任見笑了。”
於小寶卻似乎並不在意他為何能說出這番觀點，而是更看重他能想到這其中的聯絡。海漢在人力方面的缺口幾乎人盡皆知，但能將蒸汽機的運用與此聯絡起來，卻並非人人都能有這樣的眼光。而當初於小寶在執委會旁聽會議時，陶東來等人對推廣使用蒸汽機的講話，其大意便是如此——蒸汽機的運用能夠大量取代人力畜力，彌補海漢在這方面的短板，就算推廣前期需要財政上進行補貼，也必須要將這個方案堅持下去。
於小寶還清楚地記得，陶東來將此稱作“工業時代降臨的標誌”，而其他首長似乎對此也十分歡欣鼓舞，將其視作了海漢社會發展的里程碑事件。雖然那時候於小寶還並不太理解首長們的想法，但隨著這幾年蒸汽機的逐步推廣使用，他才慢慢感受到了首長們的高瞻遠矚。而“工業時代”這個概念，也在他腦海中與各種各樣的蒸汽動力機械裝置掛上了鉤。
從個人履歷上看，這劉尚到三亞不過月餘，也不是從事什麼高階行業，就在港區茶館說書而已。尋常人可能還在為吃穿住行、申請國籍之類的事情發愁，而劉尚居然能夠有這樣的眼光關注到社會問題，這在於小寶所接觸到的新移民當中可是極其少見的個例。如果這不是一個巧合的話，那麼劉尚這個人的資質可算是相當不錯，值得重點關注一下了。
於小寶道：“你不用緊張，我也沒覺得你有什麼說錯的地方。蒸汽機可用派上用場的地方甚多，而舉國上下也都對此寄予厚望。假以時日，蒸汽機能起到作用的地方還會越來越多，屆時我海漢國獨步天下的，可就不僅僅只是海貿和軍事了！”
劉尚聽於小寶說到後面語氣激昂，他自己的心中卻是越來越涼。這蒸汽機用到貨船客船上也就罷了，但如果在戰船上也廣為採用，那以後還有誰能降服海漢海軍？
事實上第一艘蒸汽戰艦威嚴號早在1629年年底就已經加入到海軍戰鬥序列中，到現在裝備了蒸汽動力系統的大小戰船已經多達二十餘艘，並且還在以每年三到五艘的速度增加。而這種內河蒸汽船的技術含量還遠不及軍方，僅僅只是軍事科技民用化的一個例子而已。於小寶強調蒸汽機的作用，也並不是為了吹噓其在軍事方面的應用，但在見識有限的劉尚看來，軍事領域大概就是蒸汽機威脅最大的用途了。