”
劉尚這才明白，原來於小寶不安排連夜入城，其實也是怕打擾了首長的休息時間。他雖然已經貴為高官，但地位在所謂的正宗海漢首長面前也是依然是無條件地低一等，即便像這種如同欽差大臣一般的巡視，也不敢讓地方上執政的首長出迎。
不過劉尚觀察於小寶和張千智的表情，似乎對此都覺得理所應當，絲毫沒有委屈不忿的表現，看來海漢人在他們心目中的地位極高，這種服從早已經成為了理所當然的行事規則。
趕巧的是碼頭旁邊的兩間客棧因為最近來運酒的客商太多，都沒有足夠的空房了，於是又協調了好一陣才安排眾人住下來，為此於小寶和張千智也放棄了單人間，同住一間房。不過這兩人對此倒是毫不介意，他們當初去廣州當差的那段時間裡，兩人便是住在一起的室友，早就習慣了對方的存在。
眾人安排好住宿，在其中一間客棧拼了兩張桌子準備吃飯，於小寶坐下來點了菜之後，對眾人說道：“除了新來的劉先生，各位大概也不是第一次出來辦事了，應該知道規矩，這餐飲費裡飯能報菜能報，酒可是報銷不了的。”
眾人一聽便明白於小寶的意思，公務期間不能隨意飲酒，這本來也是當差的規矩，雖說可松可緊，但於小寶這麼要求也沒什麼毛病，當下便沒人吭聲再提喝酒的事。
不過於小寶停頓一下又接著說道：“雖然公費不能報銷，但我私人請大家喝兩杯還是可以的！”
眾人皆是喜笑顏開，都不住口地稱讚於小寶大方爽快。劉尚當然也能看懂這是於小寶收買人心的小伎倆，不過以於小寶的年紀就能有這樣的心思手段，也足見其官場經驗之豐富了。
於小寶收入不低，自然不會在意這點買酒的小錢，不過他本來就不是貪杯之人，更不會縱容下屬狂飲爛醉，所以也只是象徵性地點了兩瓶酒，分下來在座眾人平均也就每人一兩多，不至會喝多誤事。而張千智更是沾唇即止，根本就沒怎麼喝。
劉尚倒是沒有這麼多的顧忌，他知道自己越是表現得自然，就越不容易引起別人懷疑，加上這一天下來用腦頻繁，正需要喝兩杯解解乏，當下便與這幫人推杯換盞喝了個舒服。
吃過晚飯，於小寶便讓眾人各自回房休息，晚間不得私自外出，明天早起前往崖城辦理公事。
劉尚這一夜睡得死沉，一覺睡至早上才被同伴叫醒，起來一看，果然天色才矇矇亮。洗漱完畢吃了早點，於小寶點過人數，便下令上路了。來時所乘的帆船便停在碼頭，而他們將在這裡換乘另一種交通工具前往寧遠河上游的崖城。
這是一種客貨兩用的小型內河機帆船，使用蒸汽機帶動的明輪推進，航速可達八節左右。船身正中就是黑乎乎的蒸汽機，高達三米的煙囪取代了原本主桅杆的位置，兩側船舷外側各有一個直徑兩米多的明輪，而船身前後則各有一根桅杆，可以在行進期間藉助風力來增加航速。
劉尚上了船之後看到有水手往鍋爐裡剷煤還有些不明所以，直到船上的蒸汽機突突突地發動起來，然後透過機械連桿帶動明輪旋轉，將船向前推動之後，他才突然意識到這東西的運作原理。
“若是將這搬到陸上，將擊水明輪換作車輪，豈不是就是那火車了？”劉尚不禁嘆道：“原來此物不但能在陸上派用場，還可在航運中使用！”