有兩處社學，哪怕離二橋村最近的社學也有十幾裡的路，蒙童除了每年兩回假期都得住在社學裡。這麼一個連五歲都不到的小豆丁，能夠適應嗎？社學又願意收下這麼小的學生嗎？
“不去社學。”
餘氏在河邊槳洗衣服時，聽幾個好奇的嬸子湊過來問，並沒有說看不上社學的原因，只笑著說：“拾哥兒還好，就這麼住進學堂裡，我也不放心。家裡尋摸著，給他找個離家近的私塾，每日還住家裡。”
幾個嬸子看她的眼神一下子就變了。
如今的社學早已衰敗，與私塾毫無可比性。前者就是個混日子的地方，願意擔任社師主要是為了免差役的福利，所收束脩並不高。後者卻是秀才相公甚至舉人老爺開設的學堂，絕不至於像社師那般敷衍，他們教導學生都是衝著將來考科舉去的。
只是為了識幾個字，就花費銀錢把孩子送進私塾去？只圖路短離家近，誰信啊？
鄉民們見識或許不高，卻不是傻瓜。
各種各樣的議論聲頓時傳遍了二橋村。有嘲笑的，有不解的，更多的是冷眼旁觀。
科舉這條路，既賠銀子又傷身體，成了固然是雞犬升天，敗了卻很可能拖垮全家。
一家子泥腿子，難道還能出個文曲星？
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二橋村總共不過三十戶人家，誰家便是被偷了個雞蛋都能鬧得村頭村尾人盡皆知。
而今謝家成了新一輪的熱議中心。這可比東家少了個雞蛋，西家婆媳吵架更稀奇。
大齊立國百年，其他幾個村子還出過童生甚至秀才，二橋村可是連童生都不曾有。
是以一直有傳言說，二橋村沒文運——謝家雖是外來的，還能打破“詛咒”不成？
“村裡那些碎嘴的聲音，你們都聽到了吧？”
謝家小院裡，老徐氏氣呼呼地叉著腰。
“咱拾哥兒怎麼就不能念私塾？一群眼皮子淺的，以為我家乖孫跟他們家那些個七八歲了還尿床的歪瓜裂棗一樣呢！”
“有些人無風都要掀起三尺浪，娘你又不是不知道。何必同無智之人計較！”
謝家老三謝森笑著寬慰他娘：“娘你儘管放心，兒子到鎮上就請朋友打聽附近有
哪些私塾，定給拾哥兒選個離家近、先生學問也好的。要是周遭沒有合適的，就讓拾哥兒去鎮上的私塾，住在兒子那裡就是了。”
老徐氏這才平復了胸中一股怒氣：“你是個靠譜的，拾哥兒的前程就看你的了。”
秋收最忙碌的時節已過，三房兩口子準備啟程回玉泉鎮，這就要和一家人告別。
儘管拿定了主意送謝拾上私塾，可全家人都對附近的私塾情況一無所知，只好將任務交託給人脈最廣、訊息最靈通的謝森。
謝森此前並不曾留意過這方面的訊息，如今恰好去玉泉鎮，自是要認真打聽一番。
幼子即將離村，老兩口很有些捨不得，忙指揮長子次子並兩個兒媳將早已準備好的大包小包拎出來，給他們裝上牛車。
家裡種的蔬菜、果子，十來個雞蛋，零零總總一堆土特產，都叫他們提回鎮上去。
謝森連忙推脫：“兒子常年不在家，全靠大哥二哥侍奉二老。不過是回家搭把手，本是來盡孝心的，怎麼能連吃帶拿？”
“叫你拿著就拿著。”老徐氏不跟他客氣，“哪是給你的？這是給親家的。親家把閨女嫁到咱們老謝家，又把你當親兒子一樣提攜，你做女婿的可得盡心孝敬。”
小兒子畢竟帶著人家閨女回來幹了兩個月的活，期間小兒媳婦張氏雖不曾下田，家裡家外忙活卻不推脫，老徐又不是什麼惡婆婆，儘管捨不得兒子住在鎮上，但曉得好歹，也知道將心比心投桃報李。
果然