「這首要一事便是開支」
送來燕山書院的女學生大多是普通百姓，能按時按額交上束脩便很不錯，事實上還有不少貧苦農戶家裡眼巴巴把孩子送過來，崔沁不得已暗自貼補，比不得善學書院和嵩山女子書院聲勢浩大，單單靠權貴富商捐贈便可囊括書院所有支出，燕山書院很快捉襟見肘。
崔沁手裡現在只剩下三千兩銀子，再這般下去必定掏空老底。
宋婆子說著已眼泛淚光，「姑娘為此省吃儉用，身上所有首飾都當了，您也瞧見了，這通身便是一隻簪子都沒有，更別說能吃上點燕窩魚膠，三爺，您得疼著些姑娘，這麼副擔子壓著她，可是喘不過氣來就拿今日回來，她還說要寫一本冊子，回頭去尋人給刊印，看能不能掙點銀子老奴心裡想著，她本該是萬事不愁的怎麼就」
宋婆子說到最後哽咽地落下了淚。
慕月笙聞言眉間澀澀泛疼，「我知道了」
他眉梢緊蹙，暗怪自己只記著叫人守在這裡看護她安虞，卻忘了生活艱難一事。
「你放心，明日我著人送東西來。」
宋婆子露出苦笑，「老奴擔心姑娘不收」
「放心，我有法子讓她收下。」
第26章 聰慧
初冬的晨陽光線綿長柔細, 如微光從雲層澆落，驅不散刺骨的寒意。
翠竹居的窗下，窗蒲被撐開, 晨曦洋洋灑灑落在桌案，映出屋子裡一片亮堂。
崔沁左手打著算盤，右手記錄著近來的開支, 帳簿上只餘兩千八兩銀子。入了冬後，孩子們的伙食添了樣菊花暖鍋, 學堂裡也擺了炭盆, 太差的炭擔心燻著人, 只得買些銀炭用著, 這麼一來, 開支又大了。
崔沁算了下這個月還需要支出的銀子，玉手撐著下顎, 蛾眉淡蹙。原先常聽大嫂說家難當，現下親身經歷, 體會欲深。
起先接納學徒，她幾乎來者不拒, 束脩雖是有個定數, 可人家爹孃吆幾句苦她便心軟，以己推人, 便收了不少窮人家的孩子，話雖如此, 她倒是不後悔，只是明年該定個章程來，開辦書院，便是要為整個書院的長遠負責, 不能意氣用事。
除此之外，書院現有六十名女徒，伙食成了第一要務，後院灶房人手缺不得，原先只有一個婆子並兩個粗使丫頭，皆是宋婆子從牙行買來的，眼下還得再添一個。
門吱呀一聲被推開，宋婆子穿著件褐色比甲端著個木盤進來，盤子裡盛著一碗百合銀耳枸杞粥，近來崔沁時常覺得嗓子癢澀，宋婆子一早便用砂鍋給溫煮了一小鍋粥供她吃。
崔沁朝她露出明麗的笑容來，「嬤嬤，您今日得去牙行再給我找個灶房的婆子來。」
宋婆子將粥碗端至她跟前，一邊伺候著她用，溫聲回道，「姑娘，從牙行買婆子費錢，老奴想了個法子，這附近燕園不是住著人家麼，老奴待會便上門去探聽，瞧瞧有沒有人樂意來這邊搭把手，也就一頓午膳的事，既解了咱們燃眉之急，也不用再多養一個人。」
「嬤嬤所言極是。」
崔沁喝完粥食，思量了一會又道，「咱們護院還是多了些，我瞧著上次那兩個小廝便很不錯，其他兩個便遣了吧。」
宋婆子眉峰微動，到底沒說什麼。
快到晌午時，宋婆子從附近一農戶家裡領了個婆子來，那婆子年紀大約五十上下，笑起來滿臉褶皺，見牙不見眼，瞧著是個淳樸的，只是手裡也拉扯著五歲大的男童，拘拘束束道，
「姑娘，老婆子沒旁的，就這孫子得照看著，他一人也吃不來多少，您放心，他能捉鳥捕魚，還能掃掃庭院，絕不白吃您的。」
「您說的哪裡話，人多也熱鬧些。」崔沁含笑道，她穿著件湖水綠的小襖，配上一條水波紋的綠色