柳氏更難受，卻道“先生打你，是對你有期望，為你好。”
秦揚嗯了一聲，“我知道呢。先生說不打不成材。”
秀瑤也知道任先生對他期望很大，生怕他孩子小太鬆懈，所以時常督促他。不過秦揚畢竟還小，不過是個七歲的孩子，資質再好，沒有從小耳濡目染，也才讀書兩年。任先生就讓他學那麼多東西，他有時候一下子也吃不透，錯了就要捱打。這點秀瑤有點不贊同，不過她也沒法對人家的教育方式指手畫腳。
原本她覺得秦揚捱了一次打，以後懂事就不會怎麼捱打的，不過她忽略了任先生的期望。任先生看著是個和氣人，其實在讀書這塊上，如果他對人有所期望，那是前所未有的嚴格。
秦顯聽秀瑤和秦揚對話，說寫先生期望以及嚴師出高徒的話，心裡不禁有些黯然。周慧仁對他就沒有那麼高的期望，他拼了命地讀書，先生都還勸他緩一緩，不要太逼著自己。可他來年就十五歲，先生說他還不行，至少也要等後面才去下場磨練一下。雖然沒有明說，可他知道，周先生的意思是他這兩年根本不行。
如今家裡有了兩個讀書人，秀瑤跟爹孃商量不必再去請人寫對聯，就讓他倆寫就好。不過秦揚如今學的大字主要是簡單的，甚至好多書都會背不會寫，這也是任先生的方式。秦顯就學得多寫，既要會寫還要會讀會背會講，所以家裡的對聯就由他寫。
秦顯的字學得晚，雖然不是太好，卻也過得去，自己家用用也足夠的。
幾個孩子去集市上逛了，買了紅紙，自己家寫對聯，無非都是五穀豐登、什麼一夜連雙歲、五更分二年、抬頭見喜之類的。張氏見有便宜賺，自然也不再去準備，都讓秦顯給寫了，到時候一起貼上。
二十八這天，秀瑤幾個就忙活著把對聯貼上，秦顯看著自己的字，不自通道：“瑤瑤，會不會太難看。”
秀瑤朝他笑道：“二哥，哪裡難看？我覺得很好，你看呀，你寫的字已經有了風骨氣勢，別忘了你才練了多久呀，進步真的很厲害呢！”
秦顯心裡暖和和的，對自己過兩年能下場試試覺得有了信心，那些同學們也都羨慕自己呢，畢竟自己才學就有這樣的成績，已經很了不起的。
家裡人多，大餑餑、包子等都已經做好，一缸缸地放著，整個正月就不再另作，都吃現成的就好。做好了這個，柳氏就讓閨女們放鬆一下，不用再忙東忙西的，反正張氏那裡人也很多，沒必要讓自己家閨女再過去受累。
秦揚和秀麗還惦記著讓秀瑤給做糖葫蘆吃呢，家裡有山楂，之前秀瑤還買了一些高價的白糖和冰糖，家裡都捨不得吃，留著過節的時候吃點。
秀瑤道：“你們幫忙，我給你們做糖葫蘆吃。”她去挑了一小盆子山楂，都洗淨了，拿溫水泡泡，然後又讓二姐幫忙拿剪刀把山楂清理一下，去掉蒂和核。
然後拿了布把山楂都擦乾，用一根根的竹籤子穿起來，竹籤子就是普通筷子一破為四，稍微磨磨光滑就好。
秀瑤把鍋裡放少許清水，然後讓秀容燒火，誰滾開的時候開始加冰糖，用筷子攪拌，等糖開始冒泡變黃。秀瑤用筷子夾了一點放在涼水裡看了看一經拔絲就讓秀麗和秦揚趕緊把山楂一串串地拿過來掛漿。
秀瑤動作快，用勺子將糖漿舀起來迅速地掛在糖葫蘆串上，右手快速一轉，一串糖葫蘆就好了。
秦揚急得拿起一隻就啃，“啊——燙！”
秀瑤打了他一下，“等一下再吃。”她趕緊又去掛其他的糖葫蘆，否則糖漿涼了不能用。
就算她動作利索，還是被燙起一個燎泡來，趕緊放在涼水裡冰了冰，“哎呀，為了你們的饞嘴，我犧牲可大了。”
秦揚撲過來親了一下她的手指，“我親親就好了。”他吃得嘴角都是