海上玩一天,桑迪架不住陽光紫外線。
海上無風三尺浪,桑迪的腦袋被搖得暈暈沉沉。
她在海里待不住。不願出海,嚷嚷要回巴黎。
漢斯爺爺叫人備好食物飲品,準備第二天朔河而上,回巴黎。
晚上,碼頭家丁來報,海灣羊毛商布朗先生,打聽到漢斯勳爵要回巴黎,願出高價搭乘。如果肯帶些貨物,還可加倍。
漢斯每次去巴黎,都愛坐自己的船沿河而上,每每都有商人尋來,載人搭貨。今日遇到商人相求同行,再尋常不過。
漢斯同意後,商人布朗連夜將貨物裝船。通常去巴黎的貨物都少而精,多數是去用於打點官員貴族的。
天一亮,船就要隨著南往的晨風啟航,越過塞納海灣,前往塞納河口開進塞納河。
布朗商人帶著一家老小早早等在碼頭。果然,他是去巴黎省親聚會的。
布朗商人安頓好家人,提著茶來到船長室聊天。
漢斯是塞納海灣的知名生意人,布朗見過他,雙方也比較熟悉。
亨利和桑迪卻是他第一次碰到。
“漢斯勳爵這次回巴黎省親還是進王宮辦事?”
“這次是陪我孫女和她的客人遊玩塞納河,順便回巴黎家裡小住幾天。”
“我叫布朗。這位紳士可否有幸認識一下。”在與漢斯說話間,布朗關注著亨利,伸出友好的手。
“啊,布朗先生,我是拉脫吉娜公司的,到這裡來看看經營情況。”亨利回答。
“拉脫吉娜公司是海灣裡的大公司,久仰大名。我們也是做羊毛生意的,有自己的織紡廠。我們是同行,說不定兩家還有業務往來。”
“一家店鋪萬家客,有可能。
布朗先生,你是去巴黎省親嗎?”
“我是法蘭西英格蘭商會的,這次回巴黎去開個會,也順便送家人回巴黎。
我們家住巴黎市中心街區,那裡住著不少來自英格蘭的貴族或富商。
本來,我們還要多玩些日子,可商會收到英格蘭國王愛德華四世的公文,要我們這些在法蘭西的英格蘭商人交稅。
商會接到公文,大家爭論不休,最後只得把大家召集在一起投票。
這種事,商會騎虎難下,左右為難。答應吧,開了口子,以後不但縫不住,還會越張越大。不答應,到時國王不賣給我們羊毛,斷了我們的財路。
據說前段時間,亨利國王打進英格蘭本土,理查親王挖地三尺尋找,勞命傷財,花掉大筆線,想讓我們這些在法蘭西的英格蘭商人來填坑。
現在這個愛德華國王錢袋有點空,我們幫他賣羊毛,己經鼓了他的口袋。可他人心不足蛇吞象,還要收稅拔毛。”
“真是不得人心。布朗先生,你覺得法蘭西的英格蘭人會支援亨利奪回王位嗎?”
“按理說,對於生意人,只要有錢賺,誰當國王都一樣。
可現在的英格蘭保守落後,在西歐已是強弩之末。你看看西班牙,法蘭西等國,都重商做生意,悶聲大發財。從這個角度講,真希望愛德華倒臺。
據說那個一心想奪回英格蘭王位的亨利國王是個經商的人。
他逃亡布列塔尼公國,一直跟西班牙商人學做生意。那些西班牙商人傳言,亨利當上英格蘭國王后,全英格蘭都是生意場。
我們倒希望他能打回英格蘭,奪得王位。”
“我也是英格蘭商人,布朗先生能不能帶我去巴黎商會,我要會一會這些英格蘭經商的精英們!”
“當然,當然。我就是商會的發起人之一。我歡迎你去看看,也歡迎你加入。
可我聽說拉脫吉娜公司是法蘭西商人在布列塔尼開的一家