再加上戶外工作，體力消耗巨大，她隔上幾天都得吃上一頓肉解饞，又不捨得天天吃，就想著食堂有糖醋排骨的時候，吃上一頓肉。
大概是張曉珠說的那兩句起了作用，自從她在食堂裡偶然碰到吃飯的孫亮以後，兩人就經常在食堂坐一塊吃飯，最近更是演變成了孫亮跑來通知她中午菜色，再跟她一起去食堂。
兩人都是話不多又內向的人，但不知道為什麼，湊在一塊的時候，哪怕不說話也覺得舒服，漸漸地成了朋友，對於人生地不熟的張小慧來說，孫亮就像及時雨，幫助她迅速的融入了船廠這個大家庭。
“你在這裡好好幹，船廠的女工能吃苦的，要不了兩年都轉成了正式工。等你有了三級的職稱，或者跟船廠其他男職工成了家……”孫亮頓了一下，繼續說，“還可以向廠裡申請單獨宿舍，把家人接過來住。半個平島都是咱們廠的，宿舍多得很，不愁住。”
張小慧特別認真地看著他，“謝謝。”
當然還有不在這裡的張曉珠。
如果不是她在最艱難的時候拉了一把，或許張小慧已經熬不住，答應了去王家當後孃，一輩子看著男人臉色過日子。
也是出來以後，張小慧才知道“婦女能頂半邊天”不是大隊牆壁上刷的口號標語，再累再難的崗位也有她們的身影，拿得出技術，吃得了苦。
張小慧也想成為這樣的人。
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一到祭灶，家家戶戶都忙碌了起來，大清早就開始打掃廚房，把買來的灶公灶婆貼畫貼在灶臺牆壁上。
對於大人來說，這一天意味著過年的前奏，在接下來的一段日子裡需要開始大掃除、採買年貨，但小孩子只惦記著能不能吃到甜蜜香脆的灶糖灶餅，哪怕買不著的普通人家也會到村供銷社外頭，花上三分錢，用筷子纏繞幾圈麥芽糖，帶回家給孩子解饞。
就算張順誠一家暫住在張德才家裡，在祭灶這一天，也得全家回到老宅祭拜灶公灶婆。
張曉珠跟張為光兩姐弟打從前一夜開始抗議，就連袁冬梅也是一臉不情願，可惜當地風俗習慣如此，連張德才都催促著他們回家，早上八點多，張順誠懷裡抱著張小玉，領著一大家子，提著幾塊灶糖灶餅出了門。
到家門口的時候，劉桂芳正好杵著柺杖，剛從廚房裡走出來，她臉上難得的擠出了幾分笑容，衝張順誠招手說：“老三啊，我還想著你啥時候回來，挺早的。”以前難得對他露出笑臉，但現在卻和善慈祥的多了。
張順誠提起袋子，“你不是愛吃這個，小珠發了幾兩糖餅，我挑了一些給你送過來。”他隨手拾起一塊紅紙包，裡頭是花生芝麻粉裹著的糖酥，稍微使點勁就會捏碎掉，吃在嘴裡香的要命，劉桂芳最愛吃這口。
“還是你最孝順，記得我口味。”劉桂芳接過去，高興地說，“走，咱們進去說。你再不回來，我看那間屋都要給老四佔去了，他說了好幾次了，底下的屋太小太窄，還是想住回原來那間。我幫你給擋回去了，之前捨不得出錢修，現在你給修好了，他又要佔便宜……”
她沒有直接催著張順誠搬回來，但話裡話外的意思就是這樣，袁冬梅的手貼在張順誠的背上用力地掐了一下，生怕他又被劉桂芳的迷魂湯給迷住，忘了要緊事。
張順誠倒吸了一口涼氣，往前走了兩步，脫開了那隻手，“媽，你讓老四搬上去住吧，確實更大些。我還另外打了一張床，倆孩子也能分床睡了。”
“啥？這咋行呢，是你出錢修的屋頂，當然得你們家住上頭。你別再讓著老四了，他都給你慣壞了，年紀也不小的人了，還不成熟，啥主意都能——”劉桂芳一臉不贊同，但她話沒說完，就被張順誠給打斷了。