郭瓊英仍然閉門思“過”，史義旭又砸了兩次門，仍無功而退，便幹罵幾句，然後隨著史五來等人去為甄可林送行。夏流忙著去清水河鎮追尋陳燕，那是跑得比誰都快。賭局是擺不成了，大夥跟丟了魂似的，要麼看著撲克牌出神，或是靠著門望著天空發呆。
馬英華弟兄兩個扛著鐵鏟往樹林中行去，他們是去找樹苗的。馬英奇見自個兒的房前屋後光禿禿地，心中陡生荒涼的感覺，前兒栽了幾株樹苗，顯然不夠，於是便叫上弟弟一起去尋樹苗來栽上。其實，在林子中，野生的樹苗很多，根本就用不著他們去尋找，目光所到之處，一鎬便是一顆，當然，多數是胡楊樹苗。也就那麼十多分鐘，他們已經相中了七八顆樹苗。馬英奇笑了，道：“華子，回吧。”他高興，天氣可真是好啊！他發覺滿載而歸的心情竟然是如此之爽時，以往的煩惱盡都拋在了腦後。“今天天氣真好。”他說，看什麼都順眼，這世界大又希望啊！
回到宿舍，馬英奇吩咐馬英華刨樹窩，他自個兒栽樹。對面幾十米遠處，筆友出門潑洗臉水，他發現馬家兄弟忙碌的身影，不覺好奇，這兩個回回在幹啥，是在栽樹嗎？上午的陽光曬著真舒服，好奇心使他丟下盆子便朝他們走去，他想看個究竟，或許還能長見識哩。
馬英華首先看見了他，笑道：“筆友，沒出去玩嗎？”
筆友微笑道：“到你們這來，歡迎嗎？”
馬英奇停下手中的活計，抬起頭看看他也笑了，道：“閒著就過來坐坐吧。”
筆友蹲下身子，看看樹苗，很普通，但卻不認識，便問道：“你這栽的什麼樹？”
“胡楊樹。”
小夥子恍然大悟，這就是胡楊樹啊！那道路兩邊的參天大胡楊挺拔、秀欣、平滑，軀杆上顯現著青綠，那樹幹自上而下的累累傷痕，不難想象它是如何地在風雨中頑強的拼搏後，而最終成為了人間一道道靚麗的風景。
這就是胡楊樹呵！筆友彷彿看到了這幼小嫩弱的樹苗被狂風暴雨無情的摧殘著，但是它們卻頑強不作絲毫怯弱地抵抗著，慢慢地也成了一道道靚麗的風景。一些可愛的小鳥也飛了過來，圍著它們歌唱跳舞。在樹林中那矮的屋裡，走出來兩個人，正是馬英奇兄弟倆，他們昂首望著胡楊樹，看著歡樂的小鳥們，年輕的臉上露出了天真的純真的笑容。
眼前，西面是一座廢棄了的吊式磚窯，旁邊是煤場，一臺粉煤機正滿負荷的工作著，震耳欲聾的聲音中，揚起的陣陣烏黑的煤灰隨風四處飄散。南邊是坎，坎下是河，東邊地勢也低，且有蘭言與陳燕兩家的住房。北邊是荒地，荒地盡頭便是窯上食堂及工人們的宿舍，荒地中除了一條車道稍微平坦外，其餘皆凹凸不平，亂磚頭中雜草橫生，卻難有出人頭地的。在這樣的環境中種下的樹能活嗎？
筆友脫口問道：“馬大哥，能栽活嗎？”
馬英奇看了他一眼，有點兒不高興，但是他仍然很有禮貌的說道：“肯定能活。”
馬英華岔開話題道：“xJ的磚廠太多了，看把大地都啃得不像樣子了。”
是啊，這兒的磚廠確實太多了，僅這附近就有十多家磚廠，小的佔地十多畝，大的佔地上百畝，一般的也佔四五十畝地。也許在數年前，這些磚廠的土地上都是草木皆豐，說不定還有奇獸怪鳥的出沒。當地政府為了發展經濟，於是大興磚廠。於是，磚機吃掉了肥沃的土壤，使這些原來生命力很強的土地變成了今天的這幅摸樣，貧瘠得連顆小草都養育不起。
確實如此，當地人說，還是十幾年前，這兒盛產水稻，還有數不清的魚塘，是小有名氣的魚米之鄉。自從有了磚廠後，制磚機把原來平坦且肥沃的土地啃出了一個又一個巨大的坑後，這裡的土地便儲存不住水，在烈日的作用下慢慢地變成了風沙鹽鹼地，如今只能種旱地作