門，發現夫人為何選擇今晚闖營，頭頂的夜空如潑墨，沒有一顆星斗，四周一片黑暗，伸手不見五指。
魏昭選擇從北門突圍，金葵等進來時闖西門，西門鮮卑人定然有準備，做了防範。
城牆上一片昏黑，魏昭站在北門城牆上，緊張得手心冒汗，步夫人留在別院，魏昭沒讓步夫人跟來，步夫人如果在這裡，定然比她還緊張。
魏昭盯著對面遼軍營地，隔著一段距離籠著火堆。
夜深了，城裡城外寂靜無聲，北城門悄悄開啟，二百多人的隊伍，極快地朝遼軍營地移動。
遼軍攻了一天城池，人困馬乏，後半夜人熟睡，有值夜計程車兵，偎在火堆旁睡了。
突然衝出一隊人馬，遼軍搞不清狀況，來不及迎戰，這隊人馬速度極快，都武功高強，行動迅捷，砍倒了驚醒的倉促阻攔的遼軍士兵。
魏昭在城頭上看見遼軍整個營地亮起火把，而關山、宋庭、金葵等人已經衝出重圍。
魏昭終於可以鬆了一口氣。
寒城西南最高的一座山，魏昭跟萱草一步一步沿著石階朝上走，六月裡，曾經滿眼綠色的山巒，失去勃勃生機，山上許多地方露出褐色泥土，山上能吃的野菜都被城裡百姓挖光了。
通往山頂寺廟的石階空無一人，只有魏昭主僕二人艱難地往上爬，這種時候，人都餓昏了，沒人爬這麼高的山，消耗體力。
萱草望著山頂，與天空相接，山頂白雲縈繞，“夫人，山好像越來越高，通天梯彷彿永遠也不到頭。”
“總能走到頭。”魏昭的聲音在空寂的山林間迴盪，“萱草，如果我死了，就把我埋在山頂，我能看見整個寒城，我將永遠留在北安州，遙望他登上帝位，一統江山，實現他的抱負，國家富強，百姓安居樂業，從此沒有戰爭，沒有飢餓。”
“夫人可不能死，要死奴婢替夫人死。”
萱草有點氣喘的聲音。
主僕二人終於登上山頂。
山頂的寺廟裡，沒有香客，只有那個老和尚，打坐誦經，淡定超然，無慾無求。
上香，魏昭捐了一筆香油錢。
老和尚雙手合十，“阿彌陀佛，佛祖保佑施主。”
主僕二人走出廟門，老和尚在身後搖頭。
魏昭站在山頂，微微山風吹來，此處能看見寒城全景。
“萱草，我們軍隊的糧食維持不了幾日了，步將軍已經派人到夏平關，如果沒有援兵，城池守了不了幾日了。”