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顧如約幾個人下車，看山道坡陡，馬上不去，人只能步行走上去。
顧如約叫桂香付了車馬費。
馬車返回去了。
顧如約心想，這個村子住比較安全，偏僻，晉王府的侍衛找不到這裡。
顧如約和沉香、桂香跟在婦人身後，往山坡上走，顧如約透過交談知道婦人的男人在家排行五，人稱婦人五嬸。
五嬸走到山坡上，看三個人遠遠地落在後面，五嬸站住，等三個人走上來，說；“你們是嬌貴命，上這麼小坡路，就走不動了。”
沉香和桂香常年做粗使，身體強健，比顧如約強。
爬到山坡上，翻過山樑，看見前面一片平地，依山而建房屋，有四五十戶人家，五嬸家住村頭。
院牆是泥土的不高，三間正房，東西廂房，標準的北地院落的格局。
五嬸招呼三個人進正房，“你們先歇著，渴了缸裡有水。”
鄉下人喝生水，沒人鬧肚子。
放下包袱，五嬸就開始收拾西廂房，騰出三間西廂房給顧如約主僕三人住。
沉香和桂香幫忙提水打掃，顧如約幹不了這等粗活。
遂把院子裡五嬸曬乾的衣裳收起來，一件件整齊地疊好。
顧如約不能幹待著，看五嬸放在炕上的針線笸籮，裡面有幾件縫補的褂子，拿起針線，坐在窗下縫補衣衫。
五嬸幹活麻利，又有沉香和桂香兩人幫忙，一炷□□夫就把西廂房拾掇乾淨。
五嬸進來，看見顧如約把衣衫縫補好，拿起來看看說：“顧娘子針線工整。”
顧如約女紅一般，比山裡做農活的村婦，針腳精細。
五嬸把縫補好衣衫收起來。
顧如約客氣道：“我們住在這裡，給五嬸添麻煩了。”
“不麻煩，你們住在這裡我平常還有個伴。”
山裡人熱情好客，淳樸善良。
顧如約解開包袱，摸出一塊銀錠，拿手掂量，約莫五兩，給五嬸，“這是我們在這裡吃住的花銷。”
五嬸看眼顧如約手裡的銀子，推脫不收，“你們吃住哪裡用這許多銀兩。”
顧如約塞給她，“我們以後少不得麻煩五嬸，五嬸不拿，我們怎麼好意思白吃白住。”
五嬸看她執意要給，接了說：“留你們住我倒佔便宜了。”
山裡人平常花銷小，五兩銀子夠全家一年零花錢。
五嬸去灶間做晚飯，在院子裡菜園摘了一把蔥，從雞窩裡摸了幾個雞蛋，山裡來客人炒雞子算好菜。
沉香幫燒火，桂香洗菜切菜，晚飯很快做好。
端到正房堂屋吃，五嬸和顧如約坐在桌旁，沉香和桂香立在一旁添飯，五嬸見狀說；“你們大戶人家講究多。”
顧如約對二人說：“你們上桌一起吃。”
出門在外還立什麼規矩，擺什麼排場，自己以後不是王府側妃了，是五嬸口中的顧娘子，五嬸也沒問她夫家姓氏。
四個人圍坐吃飯。
粗茶淡飯，顧如約吃著比王府山珍海味香。
西廂房三間，顧如約一個人住套間，沉香和桂香兩人住一間。
東廂房是灶間和柴房，雜貨間。
西廂房收拾得很潔淨，五嬸看她曾經是大戶人家的少奶奶，窗扇新糊窗紙，顧如約摸了下被褥，白日剛曬過，還留有陽光的味道。
這一晚，是顧如約出了京城以後，睡得最踏實的，夢裡蕭逸沒有出現。
山裡的早晨，天亮得早，山裡人勤快，五嬸起來後，餵雞餵鴨。
院子裡養了一群雞鴨，五嬸平常上山採摘山貨，拿到集市上賣，換點銀子，買日常用