夜裡，柳絮被寶兒一陣咳嗽聲驚醒，忙披衣起來，下地點亮燈盞，一摸寶兒的頭滾燙，柳絮把手探入寶兒小衣裡，小身子滾熱，寶兒連聲咳，念琴這時醒了，穿衣起來，走過去炕頭，看寶兒小臉燒得通紅，焦急地道；“這怎麼辦，姑娘？”
“先用上小藥，等天亮再說。”
柳絮取出柏舅爺送的錦盒裝的小藥，開啟一看，幸好退熱的藥還有一丸，念琴倒碗溫水，把水丸化開，給寶兒服下去，寶兒嫌苦，吧嗒嘴，柳絮忙喂他喝白水，寶兒燒得閉著眼睛直喘粗氣，渾身發冷，柳絮扯過一鋪被子，給他壓在身上。
柳絮和念琴後半夜沒敢睡，和衣守著寶兒，柳絮不時摸摸寶兒的頭，吃下退熱小藥，似乎沒有方才滾燙，退熱藥是一時的頂藥，藥勁過去，還會燒。
好容易捱到天矇矇亮，柳絮對念琴道：“你先守著寶兒，我出去找大夫。”
念琴小聲道：“太早了，醫館沒開門，姑娘去了白跑一趟。”
柳絮換上出門穿的衣裙，“我去柏府，找柏舅爺，小孩子太小，高燒時候久了，怕肺燒壞了。”
柳絮匆匆出門，晨曦微露，下了一整晚的雨，晨起小雨方停歇，官道上坑窪積水，時辰太早，四周清淨，沒有幾個行人。
柳絮站在官道邊上，等了許久，才有一輛馬車經過，馬車只有一匹馬拉車，車子破舊，四面漏風，大概白日上街有礙觀瞻，一早一晚出來賺個腳力錢，柳絮急忙擺手招呼馬車停下，沒問車錢，吩咐一聲，“去東城柏氏生藥鋪，煩勞大叔快點，家裡孩子生病。”
柏氏生藥鋪，車伕知道路，聽說有病人，揚鞭喊了聲，“姑娘坐穩。”車子在無人的官道飛跑。
車子拉到柏氏藥鋪門前，藥鋪沒有卸下門板，柳絮到旁邊宅門叩門，好半天，門口探出一個人頭來，看門下人認識她，把柳絮讓到門房裡等，進去回柏舅爺。
不一會，就見柏舅爺急匆匆從宅裡出來，衣冠沒有往日整齊，邊走邊繫上長袍釦子，身後跟著下人，提著藥箱，柏舅爺看見柳絮不多言，說了句，“走吧！”
柳絮來時的車子等在外面，柳絮仍然坐了顧的舊車，柏舅爺接過下人手裡的藥箱，坐上自家車子，兩輛車子一先一後，往西城剪刀衚衕疾馳。
念琴自柳絮走後，守在寶兒炕跟前，摸著他小身子還是滾熱，著急，打盆溫水，給寶兒擦手腳心、腋窩，一番折騰，把旁邊的柳芽兒驚動，柳芽兒揉著眼睛坐起來，睡眼惺忪問：“念琴姐，寶兒怎麼了？”
念琴趕緊給柳芽兒取衣裳，幫她穿上，外面天已大亮，小生子起來了，到灶間一看沒人，冷鍋冷灶，往日這個時辰柳絮和念琴已把早飯做好，念琴端著水盆出來，小生子問；“我姐呢？”
“寶兒病了，你姐請大夫去了。”
念琴看時辰不早，光顧忙活寶兒，現做早飯來不及，掏出幾個銅板，約莫夠飯錢和僱車錢，塞給小生子道：“你去街上買個餅，吃完僱車直接上學去吧！
小生子遲疑，往東屋看看，看寶兒還未起，“弟怎麼樣了？”
念琴推他出門，“寶兒沒事，一會大夫就來了，吃幾劑小藥就好了。”
念琴開了院門，看著小生子消失在衚衕口，剛想關門，就看見柳絮跟柏舅爺急匆匆進了衚衕。
念琴趕緊把院門開啟，柳絮到跟前，緊張地問：“寶兒怎麼樣了？”
念琴看見柏舅爺緊張情緒稍稍緩解，擔憂地道：“燒得很厲害，奴婢用水擦了他小身子，不濟事。”
柏舅爺一聽顧不上說別的，搶步進院門，直奔柳家屋裡。
穿過灶間，看寶兒在東屋躺著，奔東屋進去，柳絮和念琴倒被他落在後面。
柏舅爺放下藥箱，坐在炕沿邊替寶兒診脈，看