木秀於林，風必摧之。
所以，想在霍華德立足，最好的選擇是做一棵普通的樹。
如果在這個森林中變得突兀，那麼必須要有足夠發達的根系，才能接觸到陽光。
根部深深紮根於泥沼，才有不被摧毀，仰望陽光的資格。
而溫故有什麼？
她有過人的身手，堅強的毅力，聰明的頭腦。雖然沒有好的出身和家世，但如果她冷漠一點，自私一點，或者說她卑微一點，柔軟一點，那麼她會有不錯的未來，看得到盡頭的人生。
偏偏這樣的溫故卻對弱者柔軟到了極點，她似乎在他們身上有著近乎可笑的保護欲，卻又尊重著他們的一切，理解包容弱者的懦弱和愚昧。
然後溫故卻對霸凌者硬到了極致。她對富人，貴族並無偏見。然後，當權勢成為霸凌的工具，貴族身份成為腳踏他人的理由。當一個人僅僅因為一些無理由的原因，給他人施加巨大的痛苦時，溫故總是會以卵擊石。
她無法做到聽不見，看不見。然而她也無法改變，那些可笑的力量，似乎是螞蟻面對大象，微弱的可憐。
她似乎弄錯了態度。在弱者前強硬，在強者前卑微似乎才是最好的生存法則。
她也似乎弄錯了方法。明明在弱者被欺負後，以高位者的姿態出現，給予一些力所能及的安慰和幫助；在強者面前，以謙卑者的姿態服務，似乎會有更好的結果。
所以說溫故愚蠢。
愚蠢到少見，愚蠢到如此亮眼。
而這樣高的樹，根系卻淺得可笑。
她有什麼？能幫她的有誰？
她的那個室友和盛至？她的老師？還是她幫的那個特招生？
這些蔣集都不放在眼裡。
蔣集放在眼裡的只有藺景荀，同為四大家族的人，老頭子誇讚的人，虛假到可笑，但是老頭子喜歡他，溫故也喜歡他。
但是他會是溫故的助力麼？
不會。
蔣集看著溫故，放肆地笑出聲。明明從泥潭裡面出來，應該有著做菟絲花的能力，但溫故卻非要做一棵獨立的樹。
真高傲啊，想摧毀…
蔣集看著溫故，他要制定一個計劃，讓溫故在他面前彎下腰，她會不會哭？會不會看著他哭？
他有些興奮，溫故看著他，嘆了一口氣，說道，“蔣集，我很討厭你…”
蔣集眉眼充滿了戾氣，他滿不在乎地想，討厭也是一種關注，無視才是不在乎。只要她花心思，討厭或者喜歡又有什麼區別呢？
“那場宴會，就像一群野獸在吞食他們的獵物，然而，他們吃的是活生生的人…而你，是這場荒唐活動的舉辦者。”
蔣集沉默，他沒有告訴溫故，她所說的荒唐活動，已經是霍華德的傳統活動，在他們畢業後，貴族們也會聚在一起，用此類活動來取樂。
“可是蔣集，在福利院的時候，你也會意識到自己的錯誤；你會幫林本安逃脫家族聯姻，你也不是無可救藥…”
“所以蔣集，我好累…你的善心能放一點在我身上麼？”
蔣集怔住了，溫故，在對他示弱？
她的臉色真的好難看，很累麼？今天拖他下水之後，她也跟著他一起下水了，溫度很低，所以她累了麼？
蔣集退後一步，坐在床邊的沙發上，一言不發，只靜靜地看著溫故。
溫故抬頭看著他，“蔣集，你擁有太多了，但是你為什麼總把精力放在我的身上呢？”
“我記得你說過，你在很多方面都很突出，那你為什麼還想讓我關注你呢？”
“蔣集，其實你讓我關注你是可以的…”
溫故歪頭輕笑道，“沾滿泥汙的石頭變成亮眼的