【至韌之鋼·964年5月】
“（自豪地）看，威廉，這就是我的符文鐵砧。”
“（嚴肅地）我該怎麼做？”
“不要著急，在真正開始鑄造之前，你首先要認識它——它本身也是魔法鑄造的產物，因此在學會使用符文鐵砧以後，你也勢必要學會鑄造，但那是以後的事了——看這上面的標註。”
“III——三階，弱小魔力，鐵壁符文....”
“弱小魔力意味著，這座鐵砧必須要有弱小魔力才能啟動，但如果你能連線魔網，那麼只需要三階許可權就可以使用，在所需許可權之後標註著這座鐵砧的功能，如你所見，它只能使用一個符文，那就是鐵壁符文。”
“我該怎麼做？”
“不要急——算了，直接開始吧，看到旁邊的鐵錘了嗎？拿起它，然後往鐵砧裡注入魔力，最後用力敲打就好。”
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那孩子看來已經累了，而且識字對他來說很有難度，沒過多久他就變得昏昏欲睡，於是喬·奧爾科特合上了書，果然，那孩子很快就倒在了桌面上。
他猶豫著要不要把這孩子搬到床上，但他最終放棄了這種打算，喬·奧爾科特小心翼翼，悄無聲息地走到露臺上，他可以在這裡直接看見城外的情況，卻又不會被城外的喧譁打擾。
即使已是深夜，但城外等待救濟的人卻絲毫沒有減少，士兵們的火把照亮了西北方的天際，比起明亮的白天，在黑暗中若隱若現，翻湧蠕動的人潮反而更有衝擊力。
視線沿著街道收回，又朝著另一頭望去，沿著矮小的山丘，他看到了一堵巍峨的城牆，那是利安德爾一世的城堡，即使已是深夜，它依然散發出明亮的昏黃光芒，想必內部一定是燈火通明，奢華又輝煌，但從外面看來，它只顯得恐怖，像一頭在黑暗中若隱若現的怪物，它隨時會從矮丘上撲下，將這座城市吞噬。
這世界怎麼會變成這個樣子？喬·奧爾科特把視線移向下城區，幾點明亮的燈火格外耀眼，在希格·米利恩勳爵的督促下，下城區的所有面包房都在加班加點地工作，而這一切的根本原因恐怕就是他下的命令，還有那兩把金幣。
三位巡邏的守衛走過街道，在隊長的帶領下，他們向年輕騎士恭敬地行禮，喬·奧爾科特目送著他們離開，也恍惚地回了一禮。
他似乎看見了自己的背影，不知道什麼時候開始，在這些普通士兵，甚至是像希格·米利恩一樣的低階騎士看來，他已經成為了大人物，但奧爾科特家族的復興卻仍遙遙無期。
重新把視線投向郊外，喬·奧爾科特的目光裡滿是疑惑和迷茫。
身後傳來木門開啟的聲音，在寂靜的夜空中格外刺耳，聽起來是隔壁的住戶也走上了陽臺，年輕騎士轉過身，正想溫和地和鄰居打個招呼，卻看到了一張似曾相識的臉。
那是個風塵僕僕的女人，穿著暗色的斗篷，此時她正摘下兜帽，看見年輕騎士以後，她的臉上也露出驚愕的神色，於是她又重新戴上兜帽，似乎想要回到房內。
但喬·奧爾科特突然想起了什麼，他急切又驚愕地大喊：“等等！伊莎貝爾·艾爾德雷德！”
年輕騎士敏捷地翻過欄杆，但那女人也不遑多讓，在極短的時間內，她已經完成轉身，她的長劍尖嘯著出鞘，喬·奧爾科特也握住了艾斯提尼亞之劍的劍柄。
“你身上發生了什麼？”
年輕騎士警惕地問，他不知道自己是否應該拔劍：“為什麼你要殺害那麼多人？你來這裡的目的是什麼？”
他只得到了一聲冷笑，伊莎貝爾沒有多說什麼，她兇狠地向前踏步，鋒利的天界武裝直刺