【生於鮮血·966年2月】
“(虛弱但威嚴地)格羅姆....”
“(激動且狂熱地)我在,主教,請向我下令!”
“(緩慢而堅定地)組建一支使團....挑選二十個最優秀的戰士....”
“是,主教,但我們要去哪?”
“黃金港....吾主的教宗正在召喚....我們必須回應....”
“(自信地)是!”
“....也通知那些精靈,既然他們精力充沛,就讓他們和黃金港的政客互相消耗吧....去傳達我的命令....精靈們也要挑選二十名戰士....”
--------------------------------------
伴隨著清脆的鈴鐺聲,規模宏偉的大商隊再次從卡斯凡恩領的森林中現身,和往常一樣,馬特親自抽檢了商隊裡的貨物,確認它們和貨單上記載的一般無二,才允許他們透過號角堡大門。
那些負責護衛的騎士團依然被他留在了門外,連卡斯凡恩領的騎士也不例外,隨著艾默裡克大人的清掃工作趨於尾聲,如今風堡內部的森林和山脈恐怕是世界上最安全的地方,只需要少量的聖人和民兵隨行,就可以確保商隊把物資順利帶到。
完成任務後,他們會再次回到號角堡,並由卡斯凡恩領的騎士負責護衛,直到他們離開卡斯凡恩領為止——起初,貴族們對馬特的決定意見很大,連王子本人也隱晦地給他施加壓力,但隨著越來越多的信件石沉大海,貴族們才終於認識到這是在做無用功。
有時他也會回想起在貴族法庭任職時的生活,在過去,他以自己的姓氏和身份為榮,因為不是每個人都有解讀並踐行勞爾教義的資格,但現在,在夜深人靜時,他總忍不住陷入恍惚,有些人會把這種狀態稱作反思,但不論重複多少次,馬特都不認為自己有錯。
讓他沒想到的是,不光彩的過去很快追上了他。
魔網帶來了可怕的訊息,曾發生在烈陽大教堂的事情再次上演,金鴉神和他的主教看清了古老秩序的弊端,並決心進行改革,這本該是件好事,可問題在於,他們實在過於激進,身邊又缺乏敢於進諫的人——
這個角色本該由貴族法庭承擔,作為勞爾的祭司,古老律法的闡釋者與執行者,沒有人比他們更瞭解法律的作用與缺陷,但經歷過上一次背叛後,馬特已經看清了這些人的嘴臉,一群貪婪無度,懦弱愚昧,毫無骨氣和尊嚴的小人怎能承擔起這樣的重任?
他們甚至連自己的本職都做不好,這群蟲豸能坐在法庭上的唯一原因,就是他們恰好和古代的英雄有著相同的姓氏,僅此而已。
對未來的擔憂讓馬特坐立難安,責任和誓言在今天背道而馳,讓他陷入兩難,但最終,他還是做出了決定,他當即給山巔堡寫了信,然後找到了修博爾德:
“我要離開號角堡一陣,在我回來之前,你可以全權管理這座城市,另外,替我把這封信送給維拉女士。”
修博爾德對這一刻毫不意外,他同樣能夠看到魔網,因此早就預料到即將發生的事情,他鄭重地接過信件,並向馬特承諾:“我向您保證,馬特大人,我會盡我所能來延續您的政策。”
馬特沒有再說什麼,他很快清點了幾名隨從,在黃昏之前,他就騎著戰馬離開了號角堡,幾乎是與此同時,一支扈從稀少,但裝飾豪華的車隊駛進了黃金港。
剛一收到金鴉教會主教的信,烈陽教會的主教就迫不及待地動身,利奧波德的最後一次神蹟降臨在九百年前,在比哈爾莫尼亞更遙遠的地方,有人記載過從空中墜落的熾烈火球,移動著焚燒了一整支惡魔大軍。
但在那之後,太陽之神的光輝就逐漸褪色,人