南國公府的西廂小院內，靜謐得宛如世外桃源，午後的暖陽慵懶地灑在雕花窗欞上，斑駁陸離。屋內，鳳朝陽伸手拿起一塊桂花糕放入口中，軟糯的糕體瞬間在齒間化開，濃郁的桂花清香裹挾著清甜滋味，肆意在口腔中飄散。她滿足地眯了眯眼睛，連日來被困在這武侯府的滿心疲憊，仿若輕煙，被這一口美味瞬間撫平，由衷讚歎道：“嗯，真好吃，比我那的好吃多了。”
一旁的南霸天瞧著她這副模樣，心底滿是寵溺，抬手便細心地為她擦去貼在嘴角的糕點屑，動作輕柔得生怕弄疼了她，眼中的柔情似要溢位來：“愛吃，那一會我把廚娘給你送過去，這樣你想什麼時候吃，就讓她給你做。”
鳳朝陽睨他一眼，似笑非笑，眼中閃過一絲促狹：“可別，你要送還不如送我新家去，反正我在武侯府應當也住不長。楚依依視我為眼中釘，她怎麼可能讓我安穩地活著。不過，阿天，那好像是你招惹的爛桃花吧？”
南霸天無奈地嘆了口氣，手不自覺微微握拳，臉上泛起一絲懊惱，自責道：“是我大意了，早年就不應當答應你救下她，還讓她生出了不安分的心思。要是曉得她竟偏執至此，就應當直接讓她自生自滅，也就不會讓我的陽兒受那麼多的苦了。”想起楚依依這些日子的刁難，他滿心懊悔，暗怪自己當初的心軟。
鳳朝陽輕哼一聲，雙手抱胸，臉上閃過一絲厭惡：“你南霸天的威名，多少女子前赴後繼，她楚依依想攀高枝也不稀奇。只是我就不明白了，愛就去追求，與我公平競爭也無可厚非，只是總想著用些下作手段就讓人作嘔了。”說罷，她下意識整理了下衣衫，彷彿要撣去沾染上的腌臢氣息。
見她如此委屈，南霸天滿心愧疚，一把攥住鳳朝陽的手，緊緊握住，彷彿要用這力度傳遞給她安全感：“朝兒，你放心，我定會護你周全。這幾日我便想法子讓楚依依安分些，若是她再敢放肆，我絕不輕饒！”
鳳朝陽瞧他緊張兮兮的模樣，反倒“撲哧”一聲笑了出來，伸手戳了戳他的額頭：“行了，我逗你的。”她笑意盈盈，轉而又想起什麼，眉心微蹙，滿是擔憂，“你不也是被她設計擺了一道嗎？我還沒問你，你就這麼離開了神界，真的沒關係嗎？”
南霸天目光一凜，周身氣息陡然冷冽幾分，冷哼道：“我連自己的妻子都護不住，還談什麼護蒼生。我們不談那些，你今日來找我是為了何事？”提及神界那些繁雜規矩與責任，他滿心不耐，相較之下，眼前的鳳朝陽才是他的重中之重。
鳳朝陽一拍腦袋，恍然道：“光顧著閒聊，忘了正事了。阿天你也知道，我丹田修復、可以修煉靈力這事沒人知道。而我現在發現自己修煉時不需認真打坐冥想，只要夜間進入睡眠狀態，次日靈力就會自然增多。可是我畢竟沒有實際應用過，所以我想過幾日帶我那幾個丫鬟一起上深山歷練一下，你能不能幫我安排一下。”說這話時，她眼裡閃爍著躍躍欲試的光芒，雙手不自覺攥緊衣角，既緊張又興奮。
南霸天略作思忖，鄭重地點頭：“深山歷練兇險，不可掉以輕心。這幾日我先去探探那幾座深山的情況，挑一處靈力充沛卻少有害獸精怪的地方，再給你準備些保命的法器、丹藥。你那些丫鬟，雖說忠心，可靈力太過低微，我也安排幾個得力手下去暗中護著，絕不讓你有分毫損傷。”
鳳朝陽心頭一暖，嘴角上揚，打趣道：“有你這般周全安排，我都要懷疑自己是不是去遊山玩水了。不過，阿天，這事可得保密，若是傳出去，保不準又惹來什麼麻煩。”
“放心，我行事你還不放心？”南霸天抬手輕撫她的發頂，眼神溫柔得能掐出水來。