文丑軍退到延津安營紮寨，用荀驥的辦法每日往前移營，以這樣步步為營的方式迫近曹軍大營，曹操也知道這是袁紹軍的反客為主之計，咬咬牙乾脆退回了官渡大營。
得知曹軍退走的訊息後文醜也長了心眼，派出探子沿途打探，確認曹軍退走後這才放心將訊息傳回袁紹軍大營。沒幾天，袁紹軍大舉渡過黃河，到官渡安營紮寨，跟曹操對峙起來。
過了黃河以後，袁紹軍的進軍道路上水網縱橫，順著兗州方向打下去很困難，而目前走的這條路，是袁紹軍到許昌最容易走也是後勤壓力最小的一條路，過了鴻溝水之後，西邊是圃田澤，東邊是中牟澤，只有中間的官渡可以同行，因此曹操早早就在官渡做了防禦佈置。
到了官渡兩軍對峙，大兵團作戰是袁紹的強項，仗著兵力優勢士氣旺盛，正面交鋒中袁紹幾乎是按著曹操打，把曹操打得狼狽退回營中再也不出來交戰。
袁紹接連挑戰曹操不敢應戰，袁紹為了持續打擊曹軍士氣，乾脆派人在曹營不遠處立起了箭樓，每天派出弓箭手居高臨下朝曹營中射箭，每次放箭，箭樓中的袁軍士兵就敲鑼打鼓，後來一聽到鑼鼓聲曹軍就本能的躲閃，看的袁軍發出一陣陣鬨笑。
袁紹這一招就搞得曹軍人人自危，偏偏還無法還擊，就連曹操本人出營巡視都得拿盾牌遮擋，士氣迅速衰落到谷底。
但不久後曹軍就拿出了應對措施——霹靂車。所謂霹靂車，其實就是投石車的改良版，拋射出的石塊能夠飛得更遠，這下形勢立刻就不一樣了，袁軍這邊一敲起鑼鼓，曹軍就用霹靂車投射飛石攻擊箭塔，反而砸得袁軍頭破血流。
一看曹操破了招，袁紹也乾脆撤回了弓箭手，又出了下一招，派出數十支幾百人左右的小分隊，從兗州繞過官渡去襲擊曹軍的糧道，這可要了命了，曹軍的糧草三天兩頭的被襲擊，前線就開始了有一頓沒一頓的日子，曹操不勝其擾，也曾想過派兵去剿滅這些小隊，但一來敵軍分散不好一一剿滅，二來即便剿滅了這一堆，袁紹依舊可以繼續派人，治標不治本。
這還不算，袁紹派人去拉攏豫州各郡國的太守和國相，這些人本就在坐觀袁曹成敗，他們沒膽子直接起兵反曹，但卻不約而同的扣下了對曹軍的糧草供給，各地徵收的賦稅不再運往許都了。
想象曹操焦頭爛額的樣子，袁紹非常得意，轉身看著地圖，想了想，袁紹決定對曹操繼續出重拳:“去請玄德來議事！”
不一會，衛兵來請劉備，劉備還有些驚訝:到了官渡前線後，袁紹好像把自己給忘了，每次調兵遣將都沒有自己的事，想想也是，正面交戰自己手裡這仨瓜倆棗袁紹根本就瞧不上，袁紹手下隨便拎出一支人馬來，那裝備都比自己強多了。
“敢問袁公找我所為何事？”
衛兵答道:“不知，大將軍只是看著輿圖大笑，然後就讓我來請使君。”
劉備哦了一聲，看來是有任務要交給自己。
片刻之後，劉備進入袁紹帳中，只見袁紹正負手而立，仔細的看著地圖。
“袁公！”
袁紹聞言轉身招呼劉備:“玄德，來來來！”
劉備上前，袁紹指著地圖上從許都到官渡中間的大路道:“玄德你來看，這裡乃是曹軍糧草輜重的必經之地，我已派人去此地騷擾。”又指著豫州大片地方:“此戰開打前我已派說客去豫州諸郡遊說，目前諸郡太守皆已持觀望態度。只要曹操一現頹勢，他們就會響應我的號召群起而攻之，這樣曹操腹背受敵必敗無疑！”
說著，袁紹又得意起來哈哈大笑，劉備也跟著陪笑，恭維道:“袁公經天緯地之才，區區曹操怎是敵手！”
袁紹笑道:“玄德不必恭維我。我的老家汝南有一人名叫劉闢，原是黃巾將領後依附於曹操，