當劉備的表文呈到司空府時，曹操不禁皺起了眉頭:那道詔令的本意是讓劉備去攻打袁術，誘使呂布去襲擊劉備，這樣一來徐州必然大亂，而曹操則可以坐收漁利，或者視情況去處理南陽的張繡，沒想到出師不利，頭一招驅虎吞狼居然被劉備輕飄飄的推回來了，言語中似乎還在陰陽自己兩伐徐州無功。
這能忍？
曹操立刻招來眾謀士商議對策，迎皇帝入許都已經暴露了曹操的野心，也引起了袁紹的極大不滿，袁紹生平最恨有人背叛，臧洪就是個例子，現在正被圍在東武陽城，城破只是早晚的問題，而當袁紹處理完臧洪、公孫瓚，怕是立刻就要轉頭對自己下手，時間不等人，曹操必須以最短的時間解決後背的敵人，才能集中力量去對抗袁紹。
“此事易耳，”荀彧道:“只需將皇帝的詔書和劉備的奏表傳出去，再派幾個人去壽春散播謠言，就說我們要和劉備一起攻打揚州，袁術懼怕我們與劉備聯手，必然會先攻劉備，這樣我軍仍可坐山觀虎鬥。”
有道理，曹操滿意的點了點頭，依計而行。
半月之後，袁術收到訊息大為震動，雖然有謀士提出異議，徐州與曹操有殺父之仇，而曹操也曾在徐州犯下累累暴行，兩者聯手的可能性不大，但架不住袁術被曹操一敗再敗實力大損，無法再承擔二者聯手的後果，執意整頓兵馬進軍廣陵。
袁術軍來勢洶洶，一連佔領廣陵數縣，兵鋒進抵盱眙，隨時可能越過淮河進攻下邳。廣陵太守陳瑀無法抵擋，守在廣陵縣不敢出戰，連發數封求救信給下邳，劉備接到信也不敢怠慢，立刻召集眾人商議。
盱眙本就佈置有不少的兵力，廣陵也有數千兵馬，據城而守的話袁術想攻下城池也並非易事。
荀驥暗自懊惱，千算萬算，沒算到曹操會來這一招，這下不還是要跟袁術大軍交戰嗎？
救肯定是要救的，這沒什麼可說的，但重點是曹操的動向，該防的還是要防。
兵力上還是捉襟見肘，劉備思來想去還是沒個主意，轉頭問荀驥:“子麒可有良策？”
荀驥見劉備在手中將幾枚兵符擺來擺去總感覺有什麼遺漏，直到看見堂下坐著的曹豹，猛然想起來:是呂布！
沒錯，歷史上也正是呂布趁劉備與袁術交戰偷襲了下邳！想明白了這一點，一個大膽的計劃開始在荀驥腦海中浮現。
“我看不如這樣吧，由子龍領兩千鐵騎為前部，玄德公和雲長領兩萬步騎為中軍，子義領兩千步卒為後軍兼運糧草，我與翼德領兵兩千，並丹陽兵三千人負責留守，元龍和子仲先生負責繼續為大軍籌集糧草兵械，如何？”
劉備眉頭一皺，荀驥的方案與自己的想法幾乎一致，如果沒有別的辦法，也就只能這樣了。
“元龍、子仲，二位以為如何？”
在這個方案中，陳登的兵馬被呼叫，而身為主將的陳登卻被安排在後方排程糧草，對此陳登並無意見，令二人感到不安的是張飛與曹豹不合，數月前這二人還曾當街大打出手，留下這二人守下邳，是否妥當？
二人相視一眼，糜竺拱手道:“稟使君，我等願聽排程，只是這留守的人選是否再斟酌一下？”
劉備也不是沒有想過由其他人留守，但是軍隊不同於其他組織，將領必須要有足夠的威望，趙雲、太史慈能力很強但加入的時間都太短，資歷尚淺難以服眾；關羽有勇有謀，與自己一同領兵凡事也能有個商議；張飛雖然莽撞，但是好在留守也不太容易出差錯，再說了還有荀驥一起，料想也沒什麼問題。
想到這裡，劉備轉頭望向張飛:“三弟，留守下邳責任重大，你可敢當此重任？”
張飛拍著胸膛喊道:“大哥，你儘管交給我吧，保證萬無一失！”
劉備還是不放心