軍尚未興兵攻至前撤回了安陽大營，雖遺憾丟掉了這座辛苦打下的城池，但好在及時止損，沒有因這場突如其來的洪澇徒增傷亡。
可此番撤離，帶來的後患卻不少。
薛軍兵士費盡九牛二虎之力才攻佔江北兩處要隘，原以為再過不久就可以大獲全勝，正摩拳擦掌，士氣高昂，未曾想天公不作美，竟在此時給了他們當頭一棒，一夜之間所有努力都化為烏有，只能頂風冒雨的狼狽逃竄，一個個就像霜打茄子似的萎靡消沉。
而帝軍恰恰相反，不過睡一覺醒來，天地換了顏色，萬物回春，豔陽高照，打破了那“上蒼降怒，天要亡周”的傳言，緊接著豪雨突至，河水暴漲，兵不血刃的就將薛軍逐出了江北，輕而易舉奪回要塞。這是何等的祥瑞之兆！
區區西北荒蠻子，一幫不入流的反賊，想推翻朝廷，做主輝瑜十二州，當真是痴人說夢！
胸懷此念，帝軍士氣大漲，竟顯現出幾分所向披靡的勢頭，不僅重新佔領了江上水道，還三番兩次渡江而來，圍攻薛軍的駐兵大營。
這樣的糾纏一直持續到盛夏三伏。
如百姓們所料那般，極寒之後果然迎來了一場大旱，整個雨季不見一滴雨，許多田地都乾裂了，常州境內雖有沂江水渠灌溉，但兵士們一心征戰，春耕之際荒廢了不少良田，丘州亳州的收成不及往年一半，而合州幾乎顆粒無收，老百姓全靠著舊年囤糧勉強度日，再無餘地供養薛軍。
“哎……”楚熹捧著一本厚厚的賬冊，止不住的搖頭嘆息：“入不敷出啊，這每一樣軍資都是入不敷出，糧草反而不算最緊要的，你們倆……你們倆可不可以學學常德那邊，多動腦子，能省則省。”
廖三和仇陽坐在躺下，兩手放在膝上，一個賽著一個的乖覺。
這種須得豁出去臉皮的差事，還得廖三張口：“少城主想必也曉得，帝軍是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾日了，只要咱們熬過這兩個月，他們一準是不攻自破。”
江南大旱，江北好不到哪去，只是仗著地大物博，仍有豐收之鄉，才頂上了糧草缺口，可那到底是近百萬兵馬，要穩住士氣，少不得一頓吃喝。
廖三這話倒也不虛。
楚熹掃了眼仇陽，輕嘆道：“我從安陽鄉里調了二十萬石糧草，亳州那邊運來火藥十車，至於旁的，實在有心無力。”
廖三聞言立即面露喜色：“夠了夠了！薛帥說得果然不錯！少城主永遠留著後手！末將佩服！佩服！”
“呵，你們就在背地裡算計我呢是吧。”楚熹將賬冊重重拍在桌上，佯裝惱怒道：“這二十萬石軍糧可是鄉里百姓埋頭苦幹三年才攢出的富餘，別妄想吃白食！要還！”
“當然還！西北還有一個半月便秋收了，今年少說能有一百萬石，到時連本帶利的還少城主！”
巍峨聳立的月山關擋住了正月裡那波寒潮，故不受凍災旱災的影響，今年收成無憂，關鍵是西北百姓真願意掏空家底養薛軍，每年都把一半以上的產糧送到關內。
楚熹抿唇，正欲問問廖三常德那邊的情況，忽聽外頭傳來老四的喊聲：“讓我進去！別攔著我！姐姐！”
“嘖，又來。”
“是四少爺？他還惦記著要投軍呢？”
“可不是嘛，三天兩頭鬧一回，非得老爹拿板子打他一頓才老實，今日準是聽說你們倆來了，想趁機表表誠心。”楚熹越說越生氣，猛地站起身，從背後花瓶裡抽出雞毛撣子，快步走上前遞給仇陽：“你去，去往死裡抽他，叫他打消這念頭！”
仇陽抬起手，竟真接過了雞毛撣子。
廖三趕忙阻攔：“別別別，他下手沒輕沒重的，打壞了可怎麼是好。”
話音未落，老四縱身一躍衝進了堂內。
楚