臘月二十三小年那天，府裡頭的妾室毛氏被診斷出來差不多快一個月身孕的時候，八爺府就亂了套。
郭絡羅氏得知訊息後，將自己關在正院裡，幾乎把視線內所有能看到的器具都摔了個乾淨。
八爺一直在院子外頭等著，她卻怎麼都不肯見八爺。
在她倆天沒吃東西以後，八爺到底強硬的闖了進去，直說讓毛氏打掉孩子，傷心到極點的郭絡羅氏，看著八阿哥臉上苦澀憔悴的樣子，兩個人抱頭痛哭。
毛氏的胎到底還是沒能打掉，郭絡羅氏傷心生氣，可她看到八阿哥聽到有人懷孕後一瞬間亮起來的眼眸，心跟掉到了地獄裡一般，卻還是紅腫著眼睛答應留下那個孩子。
這些天因著這事兒，夫妻兩個誰都沒有休息好，參加宮宴也只能儘量遮掩好了前來。
其他人可能看不出來，可太子卻瞧得一清二楚，因此雖然因著江南科考舞弊的事情，朝臣都不怎麼湊過來，他就著八阿哥兩口子難看的臉色，一個人小酒喝的也挺自在。
不管是八阿哥兩口子還是太子的神色，都被四爺和松格里看在了眼裡頭，兩個人對視了一眼，當時並沒多說什麼。
“太子倒是一直都挺狠，知道該如何打人打七寸。”在馬車上，松格里閉著眼睛衝非得擠在她馬車裡的四爺道。
“他畢竟是按儲君教導大的皇子，這些東西比爺等兄弟都要學得多些。”四爺在宮裡頭被十四阿哥拉著沒少喝酒，這會兒也閉著眼睛輕聲跟松格里聊著。
“哼，他這樣子讓人看著，只想讓人狠狠將他拉下來，偏偏他自己從來不知道自己失敗在了哪兒。”松格里冷哼了一聲，四爺沒回答她的話。
只是四爺閉著眼睛忍不住回想起小時候。
那時四爺跟其他的皇子都需要三更半夜就起身去南書房進學。
只有太子，雖然也需要早起，可都是在乾清宮後殿由太傅教導，並不跟他們在一起。
等到大一些了，太子也在皇上的安排下進了南書房，其他人只能後退，遠遠看著他的背影，先生們也永遠是先將太子照顧好，才會關注他們。
這種從小就根根深蒂固的差異，讓一眾皇子阿哥們習慣之餘，內心卻也不怎麼平靜。
雖說龍生九子各有不同，可大家都是皇子阿哥，每個人心裡頭都有抹不去的驕傲和芥蒂。
憑什麼他一出生就是太子，憑什麼所有人都只能跟在太子身後撿他剩下的……這樣的想法多了，慢慢想要將他拉下來，甚至踩在腳底下的想法就多了起來。
太子好像是不知道這些事情，或者說不在意兄弟們的嫉恨，直到他感覺到威脅，下手穩準狠一直是康熙教導給他最重要的部分。
他確實也沒讓康熙失望，種種手段若非只是太子……也未必不能趕上康熙。
只他到底是忘了做一個皇帝，哪怕是裝裝樣子，仁孝二字都得讓所有人以為是他刻在骨子裡的才行。
康熙五十一年的到來，像是帶著無聲的警鐘敲響在了眾多皇子阿哥的耳邊，也驚醒了危機四伏的太子。
正月都還沒過去，江蘇巡撫張伯行上疏彈劾兩江總督噶禮，告他在上年科場案中，以五十萬兩銀，徇私賄賣舉人，不肯交代實情。
而噶禮不甘示弱，秘密得到了張伯行的條陳，也捏撰贓款，星夜馳奏，彈劾張伯行有七項罪行，並否認得銀五十萬兩事。
噶禮，滿洲正紅旗人，開國功臣何和禮四世孫，他在康熙三十八年七月至四十八年四月任山西巡撫期間，就因貪婪無厭、加派私徵、虐吏害民而屢遭御史劾奏。
只是因他矢口否認，太子一力為他擔保且到處運作抹去了許多證據和痕跡，康熙帝才未加覺察，將他升任為兩江總督。
噶禮更加肆無忌