已是正午時分，天然居門前卻不見人少。一群群讀書人頂著烈日，眼巴巴地望著二樓視窗。
一曲絲竹方盡，視窗的倩影已經消失無蹤。這景象，與後世追星何其相似？一個個起早貪黑，如痴如狂。聽歌是真，一睹佳人容顏也是真。即便是酷暑炎炎，也是甘之如飴。
秦重一行人到來，引得人群一陣騷亂。因為方才,店東家尋找白馬少年，張揚得人盡皆知。
“好俊的白馬。”有人誇讚白馬。
“好英武的少年。”也有人誇讚秦重。
秦重此刻的穿著，不再是短衣束袖，而是換了一身士子長袍。他臨出門之時,姐姐秦沐瑤張羅了半天，只怕他路上短了用具，差點沒裝一套茶具帶上。至於換洗衣物，又怎麼可能少得了？
頭髮隨意地扎束在腦後，顯得乾淨利落。不似讀書人那般孱弱，也不似武夫那麼彪悍。
劍眉朗目，鼻若懸膽。加之身材高大挺拔，肌肉健美勻稱。舉手抬足有規有矩，盡顯官宦人家的教養。這樣的形象,符合了時下大眾的審美。無不是讚一聲，好一個翩翩美少年。
身後的石七郎和郎宗瑜,則自動被人群忽略。大門大戶出行，誰還不帶倆護衛？
到了近前，人群自動往兩邊分開，給秦重讓出一條路來。門前臺階上，站在一位四十來歲的中年人，身材已有些發福，但精神頗佳。此時一見秦重，立時堆起滿臉笑容，疾步迎下臺階來。
“秦爺蒞臨，鄙店蓬蓽生輝，榮幸之至，榮幸之至啊。”
“店家言重了。”秦重翻身下馬，抱拳說道。“未敢請教，店家如何稱呼？”
“小老兒姓陳，忝為天然居掌櫃。”
“原來是陳掌櫃。”秦重說著一轉身，向陳掌櫃介紹身後兩人。“這位是在下大哥，姓石；這一位姓郎，亦是秦某兄弟。我兄弟三人一同前來，未曾提前知會，還請貴店東家和陳掌櫃海涵。”
“不敢，不敢。”陳掌櫃連忙擺手，說著又衝石七郎和郎宗瑜見禮。
“不知店東家可在？容秦某拜見。”秦重說道。
“東家正在店內等候，各位還請入內奉茶。”陳掌櫃一側身，肅手請秦重三人入內。
天然居果得天然二字真意，大門之內竟是露天水榭。曲廊婉轉，清溪嫻雅。假山翠竹，荷葉田田。踩著水中石凳，秦重三人被引入一處亭臺。亭中石桌上，已經擺上了酒菜。
兩名侍女立在一側，見秦重等人進來，連忙躬身行了一禮，卻並不言語。
“秦爺還請稍坐，小老兒這就去請東家來。”陳掌櫃說罷，沿著迴廊往深處走去。
三人方坐下，侍女立時過來斟酒。斟罷酒，又退回一旁，沒有一句言語。但是，一雙妙目流轉，總是偷偷在秦重身上打量。也不知想到什麼，小臉兒上竟泛起紅霞，慌忙低下頭不敢抬起。
郎宗瑜有些侷促，手腳都不是該如何擺放。他出身貧苦人家，哪裡見過這等奢華？即便是當了土匪，也不過是睡大通鋪，大口喝酒大口吃肉，如此而已。上層歌舞宴席，卻是從未見識過。
石七郎神態自然，並不以為意。見斟上了酒，隨手端起一杯，一仰脖子全倒進了嘴裡。
“酒不錯，杯子小了點兒。”石七郎放下酒杯，咂咂嘴意猶未盡。
秦重自進了門，就微微皺起了眉頭，四顧打量著店內的佈設。這裡的一切裝飾，都非常雅緻，每一個細節都極見功夫。甚至，連他們面前的杯盤茶盞，使用的也是名貴的瓷器。
但是，這麼奢華的一座酒樓，卻是坐落在一個村莊裡。即便門外擠滿了讀書人，然而有能力在此消費，恐怕也沒有幾個人。那麼，天然居怎麼盈利？它究竟要接待哪裡的客戶呢？
在秦重的感覺中，