隨行的下人們臨危不亂，迅速拿出藏在車底的大刀，刀刃在陽光下閃爍著寒芒，下人們的動作整齊劃一。
流寇們看到他們手裡鋒利的大刀，再瞅瞅自己手裡粗陋的棍棒，頓時有些後悔了，原本囂張的氣焰消減了大半。
就在這時，阿凡和石榴毫不猶豫地一躍而起，揮舞著手裡的刀，向著流寇們衝了過去。
阿凡大聲怒吼著，刀光閃爍，石榴也毫不遜色，英姿颯爽，一時間竟讓對面的流寇們心生恐懼，四散而逃。
秀英望著流寇們遠去的背影，微微嘆了口氣說道：“這就是一些無家可歸的人聚集在一起，為了生存，慢慢就形成了打劫的勾當，並不是真的匪寇。
這些流寇若是長時間如此為非作歹，無人加以管束和引導，日子一長，就會變成真正的匪寇。
他們會變得更加兇殘和肆無忌憚，要解決這些匪寇，不能僅僅依靠武力鎮壓，就得從流民開始。
只有給這些流離失所的人們提供基本的生活保障，讓他們能夠安居樂業，有了正當的生計，才不會走上這條不歸路。
否則，即便暫時擊退了這些匪寇，還會有新的流民加入，匪患將永無止境。”
下人們望著自家主子秀英，目光中充滿了敬佩與尊崇。
其中一人忍不住輕聲說道：“咱們這位主子，可一點都不像一個農村的婦人。”
“是啊，瞧瞧夫人這談吐，這見識，反倒是像一個滿腹經綸的大學士。”另一人連忙附和道，眼中閃爍著欽佩的光芒。
“能跟著這樣有眼光、有見識的人，那可真是咱們的福氣。”一位年長些的下人感慨地說道，臉上洋溢著滿足的神情。
眾人紛紛點頭稱是，心中暗自慶幸能在秀英的手下做事。
石榴一臉堅定地說到：“阿孃，您別擔心，如今女兒已經長大了，也學了不少本事，現在女兒有能力保護您。”
秀英聽了，欣慰地笑了笑，說道：“我的女兒真是長大了。”秀英眼中滿是慈愛和歡喜，伸手輕輕摸了摸石榴的頭。
“快上車，咱們走吧，別耽誤了行程。”秀英拍了拍石榴的肩膀，轉身率先登上了牛車。
眾人也紛紛收拾好情緒，重新上車，兩輛牛車又繼續在山道上緩緩前行。
牛車緩緩行駛到南陽府城的城門口，秀英目光凝重地看向道路兩邊的流民，眉頭微微皺起。
只見有年輕的婦人，面容憔悴，緊緊抱著嗷嗷待哺的孩子，眼中滿是無助和絕望。也有身強力壯的漢子，蓬頭垢面，失魂落魄地蹲在路邊。
秀英心中暗暗思忖：這些勞動力，如果不給他們一條活路，一個安身之所，過不了多久，在生存的逼迫下，就會變成流寇。
想到此處，秀英不禁長嘆一口氣，憂心地搖了搖頭。
秀英果斷叫停了馬車，然後站起身來，對著道路兩邊的流民大聲說道：“各位鄉親們，聽我說！”
“平陽縣城就要修城牆了，正是需要人的時候，大家可以去碰碰運氣。”
秀英目光誠懇地看著眾人，繼續說道。
“平陽縣令武大人，那可是一個實實在在的好官！”秀英提高了音量，語氣堅定，“我敢保證，大家在他手下幹活，能有飯吃，能有屋住！”
“武大人一心為民，絕不會虧待了大家。只要你們肯賣力氣，就一定能過上安穩的日子！”秀英的聲音在城門口迴盪著，讓那些原本迷茫無助的流民們眼中漸漸燃起了一絲希望的火光。
聽完秀英的話，原本死氣沉沉的流民們立刻躁動起來。
“大家在這裡等著只能餓死！”一位滿臉滄桑的老者率先喊道，他那乾涸的眼眶中閃爍著決絕的光芒。
“南陽府城咱們根本走