臨近黃昏，西門裡正沉浸在溫馨祥和的夕陽中。
村民西門與丘坐在家門口，手腳麻利地修補著竹筐，其妻陳氏則在灶房裡忙著生火煮粥。
此刻西門與丘正聚精會神地忙活著，只見他把新劈的小篾條端頭削尖，仔細地鑲進舊竹筐的破損處，繃直擠緊，再把多餘的竹篾齊齊截斷，然後繼續重複著上一步動作，輕巧熟練得很。
也許是他編得太投入，以至於沒有在意門前小路上由遠及近傳來的腳步聲。
“老鄉，這裡是什麼地界？”正當西門與丘還在低頭忙碌之時，突然聽到有人問話，冷不丁地驚得他一愣。
西門與丘連忙抬起頭來，出現在他眼前的是三個衣裳襤褸、面容憔悴的兵丁。西門與丘見他們一個個腰挎佩刀、肩背弓箭，心中不由得打了一個冷顫。
西門與丘惶恐地放下手裡的竹筐，猶豫地站起身來，硬著頭皮回答：“這裡是西門裡，雍丘地界。”
“哦，西門裡。”問話的是一個滿臉絡腮鬍子的兵，他轉頭看了看西門與丘家的灶房，大概是聞到了粥香。
他於是狠狠地抽了抽鼻子，隨即又回過頭來，“咱弟兄們今天要在這裡借宿一晚，趕緊給咱弄點吃的吧。”
“好……好的，內人正在熬粥，等一會應該就好了。”西門與丘心裡不禁暗暗叫苦。
“就這一點粥？這哪夠啊？”絡腮鬍兵丁走進廚房，嚇得陳氏往後退了幾步。
他揭開鍋蓋往裡瞅了一眼，然後指著陳氏吩咐道，“咱後面還有幾十個弟兄，很快就過來了……你，再架兩口大鍋多熬些粥。”
“幾十個！”西門與丘頓時驚慌得腿肚子直打顫，“軍爺，眼下青黃不接的，小民家裡也沒什麼可吃的了，要不軍爺去別家看看吧。”
“少廢話！你家沒糧食，不會去其他人家湊一點嗎？”旁邊的一名兵丁不耐煩地打斷西門與丘的話，“這麼大一個村子，湊點糧食給咱弟兄們吃兩頓，很難辦？”
“這……”西門與丘頗感為難。
“吃你兩頓飯都不捨得，看你這摳門勁！”絡腮鬍兵丁鄙夷地瞪了西門與丘一眼，有些惱火地吩咐，“這樣吧，你去通知你們這裡的里長，順便讓他弄些糧食過來。”
“是！”西門與丘不敢抗命，忙不迭地跑了出去。
接著，絡腮鬍兵丁又轉頭看了看站在廚房門口怯生生杵著的陳氏，“粥好了沒有？趕緊忙去，別傻站著啊！”
“哦！”陳氏瞬間回過神來，連忙躲進灶房裡去了。她現在也是六神無主，不知道怎麼辦才好。
沒過多久，村口的小路上又出現了一夥兵丁，黑壓壓的一群人，足有七八十人之眾，只見他們簇擁著六七匹戰馬，不緊不慢地朝西門與丘家走來。
領頭的武將正是師帥魯必殘，只見他現在也是衣裳破損，滿臉疲憊，想必當時在山谷裡掩護子虞和魯襄撤退時，他為了引開並擺脫追兵，已是損兵折將、吃了不少苦頭吧。
先到的三名兵丁見狀，急忙迎上前去。絡腮鬍兵丁一邊接過魯必殘手裡的韁繩，一邊說道：“師帥，這裡是西門裡地界，離鄭國邊境已經不遠了。今晚我們就在這裡安頓休息吧，卑職正在安排他們準備熬粥。”
“嗯，”魯必殘不置可否地哼了一聲，他翻身下馬，不緊不慢地走進西門與丘家裡審視了一番：這是一座只有三間茅草棚的民宅，躺在地上擠一擠，應該也能睡上十來個人。
至於其他的兵丁，那就在房前屋後的林子裡湊合著睡一晚吧。
“家裡有乾草嗎？”魯必殘對陳氏吩咐道，“等會在地上鋪一層，今晚弟兄們就住你家了。 ”
“好的，軍爺。”陳氏拘謹地答應，連忙又哆哆嗦嗦地去準備乾草。
這