“報——”在邊境之城雍丘，城郊十里開外，下軍將鍾離子規正率領著餘名將士駐紮於此。
這時，一名探子嘴裡拖著長長的尾音高聲呼叫著，跑步衝進中軍大帳，單膝下跪雙手抱拳奏報道，“稟將軍，我棗林關已被鄭軍攻克！”
“什麼？”鍾離子規大吃一驚，連忙站起身來，“大概攻過來多少鄭軍？”
“過來了大批人馬，估計得有上萬人。”探子抱拳回答。
“再探，”鍾離子規揮了揮手，然後低頭看著長案上的地圖。他把手指點在“棗林關”三個字上，沉吟了一會兒，然後將手指沿著雍水河往東南方向移動，最終停留在“鯉魚口”的位置。
鍾離子規用手指輕輕敲擊著地圖，沉默了半晌，他隱約弄明白了鄭軍的意圖：他們的目標，極有可能是想截擊國君子德！
“不好！”鍾離子規抬起頭，一臉凝重地對身邊的傳令兵命令道，“即刻傳令各位師帥、旅帥，馬上拔營，火速馳援鯉魚口！”
雍丘城郊外的樹林裡，野人林魈臉色迷茫地坐在一棵大樹下，他的雙眼正痴痴地盯著林子外邊。
此刻，在林子外的原野上，遠遠地就可以看見一隊隊兵丁手持武器，跑步而過，地面上揚起了一片片泥塵。
“這些兵要去哪裡？這又是要打仗了嗎？唉！”樹林裡，一個衣裳破舊、佝僂著身子的老頭正在撿拾著乾柴和樹枝。
他偶然起身抬頭，便看到了樹林外面正在行進的兵丁，不禁自言自語地嘟囔了一句。
接著，他又彎下腰去，吃力地把成捆的幹樹枝慢慢地往牛車上搬。
而後不經意的一瞥眼，老頭又看到了離他不遠處呆坐著的林魈。
也許是覺得自己碼放這些乾柴實在是有點力不從心，老頭於是便向林魈招了招手：“小夥子，過來搭把手吧。”
林魈猶豫了一下。不過，他還是走了過去，幫老頭把剩餘的枯枝都裝上牛車，而後又貼心地拿過牛車上的麻繩幫他把那高高的柴垛捆好。
“感謝，感謝啦，”老頭似乎又在自言自語地說道，“我要把這些柴火運到雍丘城裡賣掉，換些銅板……然後呢，再買一點糧食，扯幾尺麻布做身衣裳……”
老頭嘴裡囉嗦著，這時突然又記起林魈來，於是便抬眼問道：“小夥子，你要去哪裡？”
林魈一聽，臉上露出欣喜的神色，只見他嘴裡發出“噢噢”的聲音，還一個勁地手舞足蹈比劃著。
“原來你是個啞巴，你是說，你也要去雍丘？”見林魈連連地在點頭，老頭心裡頓時明白了。
不過，他又上下打量了一下林魈，搖了搖頭，“你這模樣不行，就像個野人，守城的兵丁是不會讓你進城的……這樣吧，我來幫你把頭髮刮一刮。”
於是，老頭便拿出他砍柴的鐮刀，在一塊石頭上蹭了蹭，接著向林魈招了招手說道：“來吧。”
雍丘城郊外開闊的原野上，下軍將鍾離子規手下的將士們，由步兵方隊拱衛著一輛輛戰車，正昂首闊步地朝鯉魚口方向急速地挺進。
而在他們行軍隊伍的外側不遠處，有一輛牛車邁著懶散的步伐，朝他們相反的方向，“吱吱呀呀”地往雍丘城走去。
林魈搭乘著老頭的牛車，仰面躺倒在那高高的乾柴堆上，顯得頗為輕鬆愜意。
此刻他臉上的毛髮已被老人刮除乾淨，頭髮也被老人給挽了個髮髻，紮在頭頂，整個人看上去變得清秀了許多。
老頭正自顧自地揮鞭驅趕著牛車往前慢慢挪動，這讓林魈感到百無聊賴。
他於是又掏出淺瑤的那條紅色腰帶，舉在手裡痴痴地看著，眼前彷彿又浮現出淺瑤的音容笑貌，這讓他不禁又陷入到深深地回憶之中：
他想起了自己