範不歸領著他的小隊人馬正沿著官道往前搜尋，不想迎面碰到縣尉戴蒙正率領著另一隊輕騎匆匆返回。範不歸見狀，連忙拱手道：“戴大人，我聽說逃犯往西跑了，大人是不是又跟丟啦。”
“往西跑了……聽誰說的？”戴蒙沒有理會範不歸地嘲諷。
“西門裡驛站老牛頭說的嘛。”範不歸笑著問道，“他沒跟戴大人你說嗎？”
“是嗎？那範大人請自便，”戴蒙一拉韁繩，側身讓開通道，“我這就去西門裡驛站問問情況。”戴蒙說著便帶領伍長何三和幾個隨從往西門裡驛站方向飛奔。
“大人，範大人說逃犯往西跑了，咱們為什麼還要去西門裡？”何三跨著馬，緊隨著戴蒙問道。
“哼，懷元裡驛站的老魚頭說沒見過逃犯，讓他範不歸自己慢慢找去。”戴蒙冷哼了一聲，忽然又好像意識到了什麼，“那西門裡驛站，你們進去看過了嗎？”
“稟大人，屬下昨天進去看過了，驛站裡住了兩個養蜂人和一個老藥師。沒有看見逃犯。”何三照實回答，“呃，聽老牛頭說，那藥師醫術還挺高明。”
“藥師？在這個當口，驛站內恰好出現一個醫術高明的老藥師，我看沒那麼簡單。”戴蒙猛地抽了坐騎一鞭，“駕！”
西門裡驛站。老牛頭遠遠地就看到一隊追兵折返回來，不禁有些慌神，但他還是努力裝著若無其事地協助小二給馬匹切草料。
“牛頭，老牛頭！”遠遠的，戴蒙就開始打著招呼。
“在，在呢！戴大人，”老牛頭連忙站起身，拍打著身上的草料碎渣，點頭哈腰地在驛站門口迎候著。
“聽說你今天早上看見逃犯了？”戴蒙翻身下馬，順手把韁繩遞給小二，問道。
“不知道是不是，天剛矇矇亮，我正在馬棚裡忙著，就聽到一陣馬蹄聲，還以為是當差的人路過，就抬頭看了一眼，”老牛頭沉著應答，“但他們也沒有停，五匹馬往西走的。”
“哦，是嗎？但是前面懷元裡驛站的老魚頭卻沒有見過他們……”戴蒙把馬鞭在左手掌中輕輕敲了兩下，心不在焉地四處張望著。
“這個，小的確實看見他們經過，”老牛頭緊張地搓了搓手，臉上卻裝作若無其事，“不過，從這裡到懷元裡驛站相隔三十多里，中間有十來個村落，他們要藏起來似乎也不難。大人，這沿途的村子，今天你們有沒有去搜過？”
“暫時沒有，不過都是要搜的，那就先從這驛站開始吧。”戴蒙轉身對手下揮了揮馬鞭說道，“你們，你們，後面樹林裡去兩個，草垛啊、馬棚裡啊、糞坑啊都要仔細察看察看。”
“是！”隨從們應聲回答，並分頭跑開了。
“哎喲，大人！咱這驛站裡哪有什麼逃犯嘛。”老牛頭裝作冤屈的模樣說道。
“我這是例行公事，你喊什麼？等搜過了，如果沒有，你不就洗清嫌疑了嘛。”戴蒙邊說邊抬腿跨進院子，他用馬鞭指著蜂箱邊的曹永問道，“客房裡住了什麼人……他又是幹什麼的？”
“他嘛，就是養蜂熬藥的藥師……”
“藥師？”戴蒙又瞥了曹永一眼，見曹永穿著粗布衣服，一副風餐露宿的鄉下人模樣，也就沒有了興致。
接著他便信步跨進客房，一間一間地檢視，跟在他身後的何三也沒閒著，正在一間接一間地仔細搜尋，甚至連床地下也要彎腰檢視。
老牛頭不敢吱聲，也不敢阻止兵丁們的搜查，他只好拱手跟在戴蒙身後，一聲不吭地來到最後一間客房。
戴蒙用馬鞭挑開門簾，見曹闕和曹業父子二人在病床邊忙活，於是問道：“他們又是什麼人？”
“他們也是藥師，跟院子裡那位是一起的，他們正在救治病人。”老牛頭惴惴不安地回答。