烏泥坎外側的大森林裡，曹闕領著曹業正在樹幹藤蔓間艱難地行進。
在這林間村落裡，他們父子二人除了飼養蜜蜂和偶爾去探視媿申和媿炳的病情外，基本也就閒下來了。
曹闕於是趁著空閒時間，又帶著兒子出來尋找血絲流蘇。
曹業撿了一根木棍在前面開路，只見他在密林中手舞足蹈地忙個不停：有時候是停下來弄掉擋在眼前的蜘蛛網，有時候是把路邊的蛇類、毒蟲驅趕開；遇到藤蔓密集的區域，還不得不從腰間取下彎刀砍伐，努力開闢出一條通路來。
曹闕則跟隨在曹業身後，邊走邊往四處探頭探腦，努力地搜尋著目標。
在這森林裡磕磕碰碰的搜尋了老半天，兩人已是一身疲憊、汗水涔涔。
不過，他們總算在林間找到了一片稍微開闊的區域。只見一條小溪從林間草叢碎石中蜿蜒穿過，溪水冰涼清澈，在陽光的照耀下，閃爍著點點銀光。
曹闕父子停了下來，忙著用手捧著溪水簡單地洗了把臉。
曹闕甚至拉開衣襟敞開前胸，拿出一塊麻布蘸著溪水擦洗著脖頸處的汗水。
這時，在他的左肩處，隱隱約約露出一小塊刺青：刺青圖案很簡單，就是三條整齊的橫槓——很顯然，這是八卦中的“乾卦”符號。那青黑的顏色鏤刻在白皙的面板上，甚是惹眼。
擦洗完畢後，曹闕父子二人便盤腿坐在溪邊的石頭上，一邊休息，一邊啃著烙餅。
“爹，咱們在這大森林裡都找過好多地方了，至今也沒見著，大概是不可能找到了，血絲流蘇……我看已經絕種了吧。”曹業有點洩氣地發著牢騷。
在這森林裡鑽來鑽去，身體疲乏不說，還要隨時面對各種蜘蛛小蟲和毒蛇，他實在是厭倦了。
“不管有沒有絕種，多出來找找，說不定就會有意外的收穫。”曹闕淡淡地回答。
“就算沒有絕種，我也敢肯定這片森林裡沒有！”曹業不服氣地反駁，“我們都找過好幾次了，如果真有血絲流蘇，它不可能全部都藏在某個角落，至少能讓我們發現一點蛛絲馬跡吧，可現在……我們啥都沒發現。”
“沒發現不等於沒有。告訴你吧，我現在敢肯定：那血絲流蘇，就在這座森林裡！”曹闕瞥了一眼身邊這位牢騷滿腹的兒子，然後給了他一顆定心丸。
“你敢肯定？”曹業感到有些驚訝，又有一些期待，於是連忙問道：“爹，你發現什麼了嗎？”
“媿炳的病情症狀，必定與血絲流蘇有關，跟古醫書上的記載簡直一模一樣。所以我敢斷定，在這片森林裡，一定有血絲流蘇。”
曹闕的回答，讓曹業彷彿又看到了媿炳那張毫無血色的臉、空洞深邃的血紅眼睛和精瘦得有如殭屍的身形，他不禁又感覺到有些毛骨悚然起來：“他是吃了血絲流蘇花蜜嗎？”
曹闕沒有回答，而是站起身：“走吧，咱們繼續找。”
曹業無奈，只好繼續在前開路，曹闕則仍舊跟在他身後，舉目張望、四處搜尋著。
父子二人就這麼一前一後地走著，不知道過了多久。反正，曹業已感覺到前面的藤蔓越來越密集、也越來越粗大。
無奈中，他只好放棄了砍伐，而是盡力尋找藤蔓間的空隙，或攀爬而行、或伏地鑽過，只累得兩人氣喘吁吁、汗流浹背。
“哎呀，真的太累了，我實在是鑽不動了。”曹業一屁股坐在一根樹藤上，絕望地看著眼前這盤根錯節、密不透風的的綠牆，終於洩氣了，“感覺前面沒有盡頭，爹，我們還是早點回去吧。”
此時的曹闕也累得沒有了脾氣。他靠坐在一根粗大的藤蔓上，正在無聲地擦拭著臉上的汗水。
“行吧，今天就到這裡了。”曹闕看了看天上的日頭。現在是下