臨近黃昏，棗靈關的藤橋邊，二十名兵丁架好了弓弩，或坐或躺的在橋頭邊的林子裡休息。
藤橋下，四名兵丁則腰挎佩刀，坐在水邊的石頭上有一搭沒一搭地閒聊著。
“旅帥說要咱們提防鄭軍的進攻，可是這麼多年來，鄭軍就從來沒有在這裡發起攻擊過。”
“傻子才會跨河進攻，真要攻過來，他們的兵都不知道要淹死多少。”
“就是，這座藤橋已建好幾年了，就連鄭軍的鬼影子都沒見過。”
“他鄭軍真要是從這裡殺過來，老子就站在這橋頭，佩刀一橫，見一個殺一個，見兩個殺一雙，哈哈。”
幾人正在閒扯著，忽見藤橋似乎已晃動起來。
遠遠地，就可以看見橋對岸走過來兩個漢子，前面年長的那位挑著兩個罈子，而後面年輕的那位，肩上則扛著一隻死麂子。
在橋頭樹林裡蹲守著的一名伍長見狀，便趕緊帶著兩名兵丁鑽了出來。
“站住，做什麼的？”伍長問道。
“軍爺，”年長的漢子剛要搭話，伍長身邊的一名兵丁倒是先喊叫起來：“姜四爺，你這是打哪裡來？”
“哦，稟報軍爺，小的剛從鄭國一個熟人那裡回來。”前面的姜四爺連忙回答。
“你認識他們？”伍長轉過頭，疑惑地詢問身邊的兵丁。
“嗯，他們就是棗林關後邊那個村子裡的。”兵丁回應了一句，然後又隨口問姜四爺，“你這罈子裡裝的是什麼東西？他怎麼還揹著個麂子？”
“哎呀，別提了，軍爺。人家欠我幾吊錢，都快一年了。今天我去討債，他說是還不上了，就拿這點東西來抵債。”姜四爺忙著訴苦，“你說這算什麼事？這兩壇酒還好說，暫時賣不掉還可以在家裡放一放；可這麼個麂子，放一兩天就臭了，你說我到時賣給誰去？”
伍長一聽，眼睛頓時活絡起來，他回頭看了看漸漸圍攏過來的兵丁們，然後便對姜四爺說道，“你這個麂子確實不好賣，臭了就得扔……這樣吧，你便宜點，酒和麂子我們都要了。”
“呃，這個好，這個好，咱兄弟們正好開開葷。”
“正是正是，好久沒吃過野味了。”
“便宜點，便宜點，今天咱也有口福了。”
周圍的兵丁們頓時躁動起來，就連在藤橋底下坐著的四名兵丁也忙不迭地爬上岸，大家雙眼直勾勾地盯著眼前的麂子和酒罈，一起興奮地議論著。
“四爺，你就說一共多少錢吧。”伍長身邊的兵丁張口詢問。
“這個，既然眾位軍爺想要，那就便宜點，給三吊錢吧。”姜四爺邊說邊卸下肩上的扁擔，又笑嘻嘻地向伍長一拱手。與此同時，他身後的漢子也忙不迭地把肩上的麂子卸下來，扔在兵丁們的腳下。
“你這滑頭，想坑人吶！”伍長瞪著姜四爺，不滿地說道，“你這點東西，拿到集市上也賣不到三吊錢，現在咱們是幫你個忙，不讓它臭咯……這樣，就一吊錢吧，也不少了。”
“這，軍爺，一吊錢確實太少了……”姜四爺有點為難，正想辯駁。
這時，伍長身邊的兵丁又發話了：“姜四爺，你這時不時地跑去鄭國做買賣，今後少不得要煩擾咱弟兄們，吃你一點麂子肉又怎麼啦？”
“就是，你這老鬼，怎麼就沒一點眼力勁呢？”旁邊的另一名兵丁也連忙幫腔。
姜四爺看了看眼前這群如狼似虎的兵丁，感覺有點心虛，他頗感無奈地嘆了口氣，“唉，好吧好吧，一吊錢，就一吊錢。今後還請弟兄們多多擔待，多多擔待啊。”
“這就對了嘛。”伍長從身邊的兵丁手裡接過一吊錢，然後遞到姜四爺手裡，“弟兄們不會白吃你東西的，知道不……走吧，快走吧。”