楚靖平眉頭緊鎖，凝視著地圖，沉思片刻道：“這群狂妄之徒，竟如此囂張！傳我命令，速速派人打探清楚敵軍具體人數及領軍將領。另外，加派人手鞏固城防，以防萬一。”
“遵命！”中軍司馬領命而去。
楚靖平轉身看向眾將，眼中閃過一絲決然，“諸位將軍，眼下形勢嚴峻，我們必須做好萬全準備。明日一早，隨本帥一同出城迎戰，定要讓河東軍見識到我軍的厲害！”
眾將齊聲應諾，眼神堅定，充滿鬥志。會議室內氣氛緊張，一場大戰即將來臨……
傍晚，在商州洛南縣以北大約二十里處的廣袤平原之上，赫然矗立著一座規模宏大的軍營。放眼望去，一頂頂潔白如雪的帳篷緊密相連，宛如一片無垠的雲海鋪展在地平線上，綿延方圓將近十里之遙。
營地中央那面黑色的河東軍大旗獵獵作響，迎著風肆意飄揚。而在這片營帳之中最為顯眼、也是最大的一頂帳篷內，正端坐著此次大軍的主帥——李嗣源。只見他眉頭微皺，目光專注地凝視著面前那張攤開的地圖。
與楚靖平手中精緻詳實的地圖相比，李嗣源所使用的這張地圖顯得頗為簡陋。它是由粗糙的羊皮繪製而成，上面的許多山脈和河流標註得模糊不清，甚至有些地方還存在缺失遺漏之處。然而，儘管如此，李嗣源依舊全神貫注地研究著這張地圖，試圖從中獲取更多有用的資訊來指揮作戰。
與此同時，副帥周德威和監軍蓋寓也同在帳中。他們二人壓低聲音，交頭接耳地談論著什麼重要事宜。偶爾傳來幾句隻言片語，似乎是關於敵軍的最新動向以及我方應採取的應對策略。整個大帳內瀰漫著一種緊張而又嚴肅的氛圍，彷彿一場激烈的戰鬥即將拉開帷幕。
李嗣源正值而立之年，但由於他那一臉濃密的大鬍子，遠遠望去竟似已年過四旬。此時，一名風塵僕僕的探馬匆匆奔入營帳，單膝跪地抱拳稟報道：“啟稟李主帥、周副帥以及蓋監軍！李存璋將軍率領五千精銳鐵騎，已經連續對四座村寨發起了強攻。然而，儘管將士們浴血奮戰，卻始終未能攻克那座規模較大的村寨。此役我軍損失慘重，共計八百餘人傷亡。而那些被敵軍主動放棄的小型村寨，則是空空如也，別說是糧食了，就連一絲一毫有用之物都未曾留下。目前，李存璋將軍所部已然將洛南縣城團團圍住，並正全力趕製攻城塔，準備發動新一輪攻勢。”
聽到這裡，蓋寓不禁大吃一驚，瞪大雙眼追問道：“竟然連一座小小的村寨都沒能攻下來？這怎麼可能！”
那名探馬面色凝重地回答道：“回大人，事實的確如此。這些村寨防守極為嚴密，不但配備了大量先進的火器，諸如神臂弓和八牛弩之類的重型武器也是數量眾多。而且，他們挖掘的濠溝又深又寬，壕溝邊上更是埋設了不計其數的地雷。僅是想要填平那些濠溝，就令我方折損了許多英勇的弟兄啊！”
蓋寓不禁感慨萬分地說道：“一直以來，眾人皆言興元軍乃是最為堅硬的盾牌，其防守之術堪稱一絕。今日一見，果真名不虛傳啊！誰能想到就連這小小的村寨，攻打起來竟也如此艱難。”
站在一旁的周德威微微頷首，表示贊同，接著說道：“確如蓋先生所言。聽聞就在兩個月之前，汴州軍揮師西進，欲攻取金州與商州之地。然而，他們在進攻這些地方的村寨時，卻是屢屢受挫，竟未能攻下哪怕一座村寨。那些村寨簡直就如同堅不可摧的烏龜殼一般，讓汴州軍束手無策。”
說到此處，周德威頓了一頓，臉上露出一抹凝重之色，繼續說道：“據說當時，汴州軍中的大將牛存節對此頗感不服。他自恃勇猛，率領麾下五千精兵，強行攻打一個名為磐石村的寨子。只可惜，最終非但沒能攻克此寨，反倒將自己的性命斷送在了那裡。此事一出，著實令人唏噓不已。”