在一間隱蔽的房間裡，唐金彪將今天在興元府衙所經歷的事情一五一十地告訴了胡二孃。
唐金彪說道：“我也不清楚他和崔永鹹具體談論了些什麼，但在他們交談結束後，崔永鹹便成為了少尹大人。當他宣佈給大家增加俸祿，並補發拖欠的錢款時，所有人都對他感激涕零。”
胡二孃冷笑一聲，說道：“這不過是他收買人心的一種手段罷了。畢竟，這些錢都是從府庫中支出的，他本人根本不需要花費任何一個銅錢。這個崔永鹹確實是個有才能的人，僅僅透過一次談話，他就能看出其中的門道。他的眼光如此毒辣，實在令人欽佩。更讓人驚訝的是，他今年才年僅十九歲。一般來說，普通人在十九歲時突然登上高位，應該會變得驕傲自大、目中無人。但他卻異常低調，懂得如何收買人心。而且，我還聽聞那座魔鬼攻城塔也是由他發明的。這個人真是太可怕了。你以後與他相處的時候一定要格外小心！”
談話結束後，胡二孃遞給他一錠金元寶，唐金彪不客氣地收下了。畢竟，這是他應得的報酬。唐金彪把金元寶收入懷中，轉身離開。胡二孃看著他離去的背影，眼中閃過一絲笑意。她拿起筆，寫下一張紙條。然後叫來一名護衛，讓他取來一隻鴿子。將紙條塞進竹筒裡，綁在鴿腿上。最後，胡二孃輕輕鬆開手，鴿子展翅高飛，向著遠方飛去。
與此同時，戶曹參軍趙大錢也回到了家中。當他走進客廳時，發現父親和兩個哥哥都坐在那裡，神色緊張，顯然正在等待著他。趙大錢的父親名叫趙良善，是興元府城外最大的豪強。他擁有四個莊堡，二十多萬畝良田。趙大錢的職位也是趙良善透過花錢買來的。現在，趙良善想要了解兒子在府衙裡所經歷的一切。於是，趙大錢開始講述起今天發生的事情。
趙良善今年六十多歲了，以前做過員外郎，因此大家都叫他趙員外。
趙大錢如實把今天的事說了一遍，說到單獨談話時道：“府尹大人問我興元府最大的豪強是誰？城外有幾支土匪？我說最大的豪強是徐三麻子和唐四寶，土匪是金毛獅、彭家虎和鐵臂熊。”
趙大錢的大哥趙大貴一聽，臉上露出一絲不屑，冷笑道：“自作聰明！興元府的人誰不知道我們趙家是最大的豪強？告訴他又能怎麼樣？他敢動我們嗎？”
趙大貴的語氣中充滿了自信和傲慢，彷彿對自己家族的實力有著絕對的信心。他認為即使告訴了府尹大人他們趙家是最大的豪強，對方也不敢輕易對他們動手。
鬍鬚花白的趙良善皺著眉頭說道：“話可不能這麼說啊！雖然咱們趙家有三千多莊丁，但那可是河東軍的一萬鐵騎啊！他們現在還沒離開呢！我們怎麼可能打得過他們？而且，我們的莊堡也根本抵擋不住魔鬼攻城塔的攻擊啊！所以，我們必須得隱忍才行！”說完，趙良善轉頭看向了一旁的三子趙大錢，語氣嚴肅地叮囑道：“老三，明天你上值的時候，記得帶上一份重禮去送給楚府尹。你還要主動求見府尹大人，誠懇地向他道歉，並承認我們趙家就是最大的豪強。這樣一來，或許能平息這場風波……”
次日清晨，陽光明媚，萬里無雲，高牆藍磚的興元府衙內，趙大錢手拎著一個沉甸甸的小箱子，來到楚靖平的面前。他低著頭，眼中透露出一絲緊張和不安，但還是按照父親的要求，說出了那些話語。
楚靖平坐在桌前，臉上掛著淡淡的笑容，目光溫和地看著趙大錢，輕聲說道：“你真是個孝順的孩子啊，為了保護父親而選擇說謊，本官又怎能責怪於你呢？”
聽到這句話，趙大錢心中的大石頭終於落地，他連忙鞠躬道謝：“多謝楚大人的寬容！”
楚靖平微微點頭，接著問道：“你父親現在可好？”
趙大錢恭敬地回答：“回大人，我父親一切安好，只是因為事務繁