楚靖平皺起眉頭，努力回憶著說道：“我記得高福財是我從難民中選出來的，他以前在衙門做過線人兼白役？”
丁紫櫻點了點頭，回答道：“沒錯，他前年生了一場大病，為了治病幾乎花光了所有的積蓄，到了過年的時候沒有錢給上面的官吏送禮，結果就被無情地開除了，最後變成了難民。”
聽到這裡，楚靖平氣得滿臉通紅，憤怒地拍案而起：“這些貪官真是害人不淺啊！如此優秀的情報人才，卻只能長期做個白役，而且一做就是四十年。僅僅因為一次生病無法送禮，就要將其開除回家？那個開除他的混蛋有沒有被抓起來？”
丁紫櫻微微一笑，安慰道：“您放心，那個人已經被我抓起來了。他是捕快班的前任都頭，幾個月前就被我關進了大牢。後來經過少尹大人的審判，被判了十年苦役，現在應該已經被押送到煤礦礦井裡去挖煤了。”
興元軍擊敗朱溫軍的第二天，正好《興元日報》正式發行，一文錢一份，報紙頭版登出了丁紫櫻寫的文章《為正義戰勝邪惡喝彩》，文章詳細介紹了金州、洋州保衛戰的過程，丁紫櫻出身書商世家，滿腹才華，文章寫得精彩紛呈，還加了評點，許多文人讀了拍案叫絕。酒店、茶館、旅社，都有專門的讀報人和說書的為不識字的客人朗讀和講解，《興元日報》一炮打響，受到興元府各階層百姓的歡迎，報紙很快從興元府向四周擴散，連長安都岀現了。
在張歸霸討伐興元府失敗後的半個月後，朱溫手下謀士李正準備著東西去興元談判，打算以五十萬貫錢的財物和馮行襲的人頭換回丁會，此時馮行襲因部下被敬翔收買已經被殺，人頭已經送到了汴梁。就在李正出發之際，朱溫突然派人告訴他，帶價值二十五萬貫錢的財物就夠了，同時不要向興元示弱，絕不可失了汴州軍的骨氣，同時交代了他一些話，李正心領神會，發誓自己誓死不負大王，隨後帶著裝有金銀玉帛的馬車隊出發了。
朱溫送走李正後，心情久久不能平靜，他知道，如果不是敬翔及時提醒自己，自己可能就要陷入被動局面。於是，他決定親自到軍營去找敬翔道謝，並和他商量下一步的行動計劃。
當朱溫到達軍營時，敬翔正在研究地圖，思考著如何應對當前局勢。看到朱溫到來，他立刻起身行禮，詢問有何事吩咐。
朱溫感激地說：“若非先生及時指點本王，恐怕這次本王就真的要向楚靖平這個鼠輩低頭了。”
敬翔擺擺手，謙虛地回答：“此事怪不得大王，先前我們對楚賊不夠了解，才會誤判形勢。若非張全義及時將興元的一些情況告知微臣，臣也很難發現楚賊居然也存在不少破綻。只要我們抓住這些破綻，或許就能把楚賊困死在興元。不過，這還需要我們採取不少行動才行。”
原來張全義自從險些被綁後，對楚靖平也是恨之入骨，暗地裡派了不少細作喬裝打探興元的情報，當這些情報回傳到汴梁時，敬翔一眼就注意到了楚靖平的重大失誤。
隨即敬翔接著道：“楚賊先前打敗了鳳翔、神策聯軍，恐怕自以為洋洋得意，但反而體現出其官場悟性較低，這件事他做得還不如李克用，河東軍大破張浚之時，尚且還給了張浚一條生路，但楚賊卻擅殺皇室宗親李嗣周，這可是相當大逆不道之事，此舉唯有李茂貞逼死杜讓能才可相提並論了。楚賊幹出這樣的事，皇帝就算恢復他的官職也是一時的，他的名聲早就已經爛完了，因此，此次出使不用給他多少好臉色”。
敬翔當然不知道，李嗣周是被關長風自作主張殺掉的，當時關長風立功心切。
朱溫道：“依先生之言，我們豈不是坐視楚賊滅亡就可以了”？
敬翔搖頭道：“名聲敗壞也只是讓楚賊被其他藩鎮孤立，此人擅長不少工匠之能，要想徹底消滅他，還相當困難。對付