秦墨一路風馳電掣，快馬加鞭地趕回鹼廠堡。當他到達時，已是深夜三更時分，現在的秦墨憤怒值爆表，殺人的慾望無比強烈！
他讓馬大秉手持他的腰牌前往城門叫門。守城計程車卒謹慎地用小吊筐將腰牌吊上城樓檢視。接著，一個小校在城牆上大聲喊道：“秦大人，請稍等片刻，我立刻去稟報鐵牛大人。這扇門我可不敢隨意開啟，咱們鹼軍有嚴格的守門規矩，請您多多諒解！”
秦墨萬萬沒有想到，自己當初定下的規矩竟然連自己也擋在了門外。他這時又可氣又可笑。於是，他無奈地回答道：“那就讓鐵牛那個憨貨趕緊下來見我吧，順便也可以檢驗一下我們這群人的真偽。你做得不錯，告訴我你的名字！”
那小校一下子愣住了，完全不明白秦墨為何突然問起自己的名字。他緊張得聲音都有些發抖，小心翼翼地回答：“回大人，小人名叫卞德華，來自金州卞氏家族。”
“哦！卞家？一個實力雄厚的家族！怎麼跑這來當兵了？”秦墨聽後有些疑惑的小聲嘟囔了一句。
這時鐵牛氣喘吁吁的從城牆根跑了過來，看到是秦墨後，撲通一聲跪在地上，嘴裡喊道:“大人，對不住，冰天雪地的讓您在這喝西北風，都是我手下人不懂事，回頭我收拾他們！”
隨後鐵牛在城門口大喊:“是秦大人回城，趕快開啟城門！迎大人入城！”
秦墨說道:“無妨，他們做的很好，把那個卞德華升至總旗，守城門計程車卒所有人賞銀五兩，至於你嘛，等我什麼時候升官了再說吧！哈哈哈！”
鐵牛聽後則是自顧自的傻笑著，心想他們鹼廠堡哪都好，就是官身少了點，不過他的待遇都是按千總的規格發的。
秦墨入城後，便讓人去通知各營的軍官到府衙議事。
不多時，府衙大堂裡坐著的有老牛叔、牛初儒、馬大秉、馬大聰、李鐵牛、李貼棍、李鐵栓、李鐵根、李鐵樹、駱天祥、唐奎、王春發、韓銳、唐三炮等人，他們現在都是各個部門的主事。
秦墨坐在為首的虎皮大椅上，面色陰沉地環視著下方的眾人。待看到人都已經來齊後，他站起身來，對著他們拱了拱手說道：“真是對不住諸位了，這麼晚還把大家從熱乎的被窩裡叫過來。但今天確實有一件讓我非常氣憤的事情，需要向各位請教一下！”
下方的眾人一臉茫然地看著秦墨，心中暗自揣測是不是有哪個不長眼的手下給自己惹了麻煩。他們一邊想著，一邊偷偷觀察著秦墨那張拉的老長的黑臉，心知肚明這次絕對不會是什麼好事情。然而，眾人也不禁好奇起來，究竟是什麼事情能夠讓秦墨如此憤怒，甚至不惜半夜從遼陽城趕回來？
秦墨深吸一口氣，平復了一下情緒，然後繼續說道：“上個月，在關門山上與我一同並肩作戰的蒙古兄弟那日泰，作戰時奮勇當先，不幸戰死！他才剛剛離世不到兩個月，毒蛇幫的人竟然敢搶走我發給其遺孀的撫卹金！更可惡的是，他的妻子被這幫人強行霸佔侮辱，而他的女兒也險些被賣到窯子裡去！這種事情，就算是叔叔可以忍，嬸嬸也忍不了了！”說到這裡，秦墨怒不可遏地將手中的茶杯狠狠地摔在了地上！
“我醜話說在前頭，你們之中如果有誰和毒蛇幫有糾葛，現在就站出來指認他們的罪行，我既往不咎！要是讓我過後查出來，別怪我不念舊情！”秦墨板著臉說道。
見沒有人站出來，秦墨暗自鬆了一口氣，說道:“有了解這個毒蛇幫的嗎？說給眾人聽聽！”
“毒蛇幫，這幫地痞流氓我倒是有些瞭解，他們平日裡勾結一些官員、豪紳，以送乾股的方式拉攏他們做靠山，平時大多是以發印子錢謀利，也幹一些拐賣人口、敲咋勒索、逼良為娼的勾當，反正都不是什麼好鳥，而且他們背後的靠山很有來頭！”老牛皺著眉頭