樂陵。
賈詡站在地圖之前，愁眉不展。下面的典韋和黃忠正在正襟危坐。簡雍則百無聊賴地坐在一旁，一隻手抵住下巴，另一隻手則時不時在桌子上敲擊，偶爾還輕輕嘆幾口氣。
簡雍、黃忠二人，自臨淄出發，到樂陵已經也有了些時日。前些日子，賈詡派人越過重合、東光二城，直逼南皮城下，屢屢派人叫罵挑戰，袁軍只是不出。自那之後，賈詡便穩坐樂陵，每日都派斥候前往探查，然而並無什麼訊息。
“出兵！必須出兵！”賈詡忽然聲音高亢起來，驚得下面幾人都嚇了一跳。
“重合、東光二城，守備薄弱，渤海的袁軍盡在南皮。若取此二城，如同探囊取物。我等佔據東光之後，則可列陣南皮城下。我倒還真不信，南皮城中，是何等人物，能一輩子堅守不出！”
“先生，此舉是否唐突？倘若敵軍勢大……”黃忠試探著開口。
“《孫子》有言：不戰而屈人之兵，善之善者也。又說：故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
“一味守備樂陵與敵對峙，敵不進，我不進，自然無有風險。冀州的袁本初不是傻子，南皮城內，無論是哪個能人，也都不會將城池拱手讓出。”
“遷延日久，早晚生變，無奈事態緊急，可不容我等多等了。”賈詡回頭，挺直腰板，嚴肅的面向下面眾人。
“樂陵城中，不多留人，只留下城中原本的千餘守軍便可。惡來將軍，汝親率五千人馬，先取重合，務必要將城中袁軍盡數消滅，保證我等無後顧之憂。”
“先生放心，俺明白了，一定完成任務！”典韋黑黢黢的大手拍著胸膛。
“漢升將軍，汝率大部在前，我與憲和在後。破東光城之後，則立刻率軍逼近南皮城。”
“諾！”眾人紛紛嚴肅起來，拱手稱諾。駐紮在樂陵的軍隊，在賈詡的領導下很快分作兩路起兵開拔。
……
渤海郡北部，章武城外。
田豫穩坐中軍大帳，麾下二三將領也整裝待發。這座大營之中，前後總共有一萬五六千人上下，是公孫瓚忍痛從自己本就不多的軍隊中撥出來的。目的只為越過渤海，與青州的劉玄德取得聯絡。
出乎田豫意料的是，章武區區一座小城，守軍並不在多，其警戒性卻相當的高。就在田豫渡過漳水不久之後，章武城中立刻便進入警備狀態。
倘若田豫下了狠心攻打章武城，憑藉城中不過千餘守城士卒，田豫不是沒有可能在麴義到達之前，拿下這座城池。但田豫顧慮頗多，這一萬五千人，田豫捨不得拿來攻城。倘若率軍攻城，傷亡必不在少。在田豫計劃之中，就算能打下城池，也是傷亡慘重。倘若南面的南皮袁軍，藉機北上回攻章武。在無法聯絡賈詡等人的情況下，可謂是前有敵軍，後無援兵。
“久守此地，不是長久之計。渤海郡，原是袁本初的大本營。袁軍據城而守，可與我軍相持甚久。”
“出兵！”田豫也當機立斷，“速速傳令下去，休整一夜，明日清晨即發兵向南，繞過章武城，爭取與劉玄德的軍馬會合！”
“另外……”田豫轉頭看向自己的副將，眼神之中充滿希冀，“我要汝帶一千人馬，趁著夜色繞過城池，不要驚動城中袁軍。”
“末將領命！”
田豫望著漆黑的天空，無數的星辰斑斑點點地點綴著夜幕，心中忽然緊張起來，升起一股不妙的感覺。
他站立在大帳之外，眼神已經望向遠處的章武城。只見城樓之上，燈火通明，守城計程車卒早已經緊張起來。雖然章武是座小城，但如今看來，竟然如同鐵板一塊。
……
章武城外，南門。
麴義自南皮一路急行軍，過浮陽，直