“長江距離北方也太遠，”
王安石思索道，“也不太利於中原管理。
如果要在長江上建都，只能考慮充分利用大運河之便，到江南的揚州（又稱廣陵，江都），蘇州（姑蘇）或者江寧府（今南京）建都。
但他們都有些偏東南，不利於西北管理。”
“是的，是的”。
神宗和高太后對王安石的話都表示認同。
“為什麼我們就不能自己挖一條運河呢？”
楊世鵬環顧眾人問，“隋煬帝那樣一個暴君都能挖出一條那麼長的隋唐大運河來。
我們就從襄陽附近挖一條大運河從南陽盆地過來，然後分叉到洛陽和潁昌府（曹賊的許昌），再走惠民河和汴河進入東京。
這一段只有八九百里，中間主要路段還是南陽盆地；也沒有特別高大的山脈阻擋。
挖起來難度並不是很大。
一旦打通。
在巴蜀或者漢中這些全國的心臟地帶建都，都可以沿著漢水和長江逆流而上，也可以沿著湘江往西南，到達洞庭湖和長江中游的鄱陽湖（更古時期稱彭蠡澤，彭澤湖）西南糧倉。
都城建到全國中心地帶去，可以威懾西南，以後西南方進一步努力；還可以把運河挖到粵江（珠江）出海，直接聯通海上絲綢之路。
向東可以順大江而下，俯視整個江南；從上海自由進入大海。
（ 注：上海就是從長江去海上，就像習慣說地上街，上北京一樣；當地人還喜歡用一種叫滬（滬）的魚簍去海上捕魚，所以上海又叫滬上）
往北可以從武關道翻越秦嶺進入關中渭水平原，或者往東北走新開鑿的人工運河進入洛陽，然後沿黃河逆流而上，穿過陝州和潼關，進入關中。
還可以繼續沿著晉陝大峽谷從黃河逆流而上，直達西夏；一直到達絲綢之路的河套平原地區。
定都襄陽等地，對威服西北，也有莫大的便利。
人工運河連通襄陽洛陽，許昌和東京之後，還可以沿著古運河永濟區一直到達遼國燕京；我國的幽雲十六州地區。
定都荊襄之地，不只是可以輕鬆掌控中原；將來平定西夏和遼國，還可以走水路輕鬆把兵源和物資運到前線去。
荊襄（荊州和襄陽）鄂州（古江夏，現代武漢）之地，就是華夏最好的龍翔之地。”
“荊襄鄂州嗎？”
神宗眼前一亮。
皇室成員也被楊世鵬勾勒的美好藍圖深深吸引，紛紛陷入暢想中。
“荊湘鄂州之地，確實才是國家的心臟地帶。”
王安石也是有些激動地道，“而且那裡水質好，水流量更大，水運更便利；東西南三面暢通。
只是北方面臨秦嶺大山，進入關中並不容易。
東北方南陽盆地東西兩段的山雖然不高，但也不低；要挖通運河哪有那麼容易？
隋煬帝就挖一條運河，加上三徵高麗；就直接給江山挖倒了。
如今我朝周邊強敵環伺，貿然濫用民力；很容易導致內外交困。”
“對。大規模徵用民夫要謹慎。”
“此事還需要從長計議。”
曹太皇太后和高太后，皆是有些擔憂地道。
“不用強徵民夫，可以直接商業化運作。”
楊世鵬從容道，“這一條運河打通，單是漢中，巴蜀，荊湘和更遠的西南每年交稅的糧食，無論是走陸路還是走原來的長江加隋唐大運河入京。
超過2,000萬石糧食，單單是這一筆物資，運費都要上千萬貫錢。
如果能走新的襄開大運河，隨便節省一半的運費，都是好幾百萬貫錢。
這也等於