他實在是不能忍心讓還剩下的這些士兵餓死。投了劉敬，這些士兵也有了活路。
經楊弘這麼一分析，在張勳的心中，劉敬的形象一下子高大了起來。張勳心裡也不再糾結他偷襲過劉敬之事，就點頭同意：“好吧！我同意，咱們回去投效。”
兩人帶著殘軍往回跑，回到戰場時，黃忠正在指揮士兵收拾戰場，看到這兩個傢伙回來了，還以為兩人特意來送死。得知是投降來的，他就帶兩人去見劉敬。劉敬很高興，接受了他們的投降。
……
壽春。
袁術正在與一個叫袁渙的人說話。袁渙，字曜卿，陳郡扶樂人。雖然與袁術同姓袁，但兩人可不是親戚，只是一百年前是一家而已。百來年前，汝南袁氏從陳郡搬遷到了汝南。
袁渙避難來到江淮，仰慕袁術四世三公之名，便投了袁術。哪知，袁術冒天下之大不韙，稱了帝，他曾百般勸諫，袁術卻都沒有聽進去。不過，袁術仍對袁渙很是尊重。
“陛下，聽聞豫章劉敬在合肥收攏百姓，引百姓去廬江，此乃好事，陛下緣何派兵征討？”
“曜卿，劉敬此舉，乃挖朕淮南之根基，若淮南百姓都被引走，朕該如何是好？朕自然要出兵攻伐。”
“然陛下可曾想過，淮南大旱，若沒有劉敬接濟糧食，恐怕早已哀鴻遍野，陛下難道不是照樣失去根基了嗎？更何況，劉敬收攏百姓，淮南終是百姓的家鄉，百姓日後多半還是會回到淮南的。”
“曜卿！”袁術被袁渙說得有些惱火，大喝一聲：“劉敬乃朕之敵人，奪廬江在先，又兩次擊敗朕的大軍，朕豈能饒他？”
“陛下……”袁渙還想說著什麼，袁術已是極度惱火：“你別說了，此事已定，朕大軍已出，你還說這些幹嘛？你還是先回去吧！”
袁渙無奈，也只能告辭離開。
又過了幾天時間，終於有訊息傳到壽春，張勳和楊弘大軍已經戰敗，兩人已是不知去向。袁術一聽，臉色黯然，如今他已經拿劉敬沒有任何辦法了，就算是他還想再出兵攻打合肥，亦是無兵可出，無糧可用。
袁術猶豫了幾天時間，他的軍隊先後敗在呂布、曹操和劉敬手裡，軍隊也沒剩多少了。一再出兵，也使糧食消耗極快，連糧食也沒剩下多少了。距離明年秋還有半年時間，也不知道能不能撐得到。
就算能撐得到，那又怎麼樣？淮南百姓都跑去合肥了，壽春連種田的百姓都沒有，明年春誰來種田。沒有人種田，他怎麼收稅，沒有稅，他如何保證他的仲氏政權還能正常執行。他似乎看到了自己悲慘的結局。
想了幾天之後，袁術又把袁渙給叫了過來。
“曜卿，你前幾日不是曾問過我嗎？為何我要出兵攻打劉敬？”
袁渙愣住了，袁術向來自稱為朕，怎麼今日改口了？難道這皇帝不想當了？要是這樣的話，那就好了。
“為何？”
“淮南大災，壽春已是無糧，餘糧最多也只能撐到明年三四月份，撐不到秋季了，我已是無能為力，想攻伐以擄掠糧草，亦是無糧出兵。劉敬在合肥有足夠的糧食，我出兵攻之，若勝，便能奪回一些糧食，若敗，淮南少了些人，也省下不少糧食。”
“這……”袁渙想不到袁術給出這麼一個理由，合著出兵攻打合肥，不管勝負，對袁術都是有利的。只是，袁渙怎麼覺得怪怪的，顯然，這理由說服不了他。只是，他也沒再問下去。
“今已有訊息傳回，大軍已敗，張勳和楊弘已是不知去向，這兩人多半是怕我責難，不敢回壽春，就逃跑了。”
“那陛下打算怎麼辦？”袁渙仍叫袁術為陛下，或許是叫習慣了，一時改不了口。
“曜卿，我有一事想託付於你？”
“