劉表聽了這話，心中不喜，總覺得蒯良的說法似乎把曹操和袁紹都當傻子了。再者，他心裡認為，蒯良這種做法也很有可能會兩面不討好。
“至於荊州基業，今劉敬來勢洶洶，已是不可敵，州牧與劉敬有過節，若襄陽落於其手，可不是丟基業那麼簡單，而是州牧及家人恐怕難保周全。反正襄陽不可守，州牧獻荊州於朝廷，至少能保全家人性命，已是不幸中之萬幸呀！”
劉表心中自然是大為不滿，畢竟荊州是他的基業，不到萬不得已之時，他豈能送給別人呢？他只好又看了下其他人：“諸位，你們還有何意見？”
看到眾人仍是沒有說話，他只好又看著蒯良：“此事重大，我實不能草率決定，還是等我先考慮一番。”
“州牧勿急，劉敬並不會馬上攻襄陽，州牧不如派人去許都，面見陛下，檢視許都虛實，屆時再做打算。”
“好，子柔所言甚是。那派何人去許都合適呢？”劉表這才緩了口氣，總算不用馬上做決斷，先拖一段時間再說。
這時，劉表手下一個叫韓嵩的人站了出來：“州牧，我願往許都，為州牧檢視許都虛實。”
“好，德高，此事就託付於你了。”
事情談完之後，劉表把眾人都解散了，又單獨留下韓嵩，兩人詳談了一番。
幾日後，韓嵩從襄陽出發，向許都而去。
……
三日後，劉表心情好了一些，他正在衙署處理公務。
“報……”一個親兵跑了進來：“報州牧，敵軍大軍攻佔編縣，在編縣駐紮下來，兵力約一萬人。”
“什麼？劉敬竟如此大膽？”編縣距離襄陽只有兩百多里路，已經很近了，劉表也是大吃一驚，難道劉敬真的會北上進軍襄陽？
他詢問了一些詳細資訊後，又把士兵打發走，再派人把蒯良、蒯越兄弟叫過來。
“子柔、異度，劉敬大軍佔據編縣，難道真要進軍襄陽？”
蒯良、蒯越皺起眉頭來，思考了一番。
蒯良先說：“以我看，若劉敬真想兵進襄陽，早就進軍了，又豈會佔據編縣？想必他是在縮短與襄陽之間的距離，為日後攻襄陽做打算。”
蒯越卻問了一個問題：“今劉敬佔據編縣，州牧可曾想過，出兵攻打編縣？”
劉表想了想，只好無奈地搖了搖頭：“我大軍連敗，將士聞劉敬而喪膽，如何再戰？”
“若是劉敬大軍再北上，攻佔中盧或宜城，那州牧會出兵攻打中盧嗎？”
蒯越話音剛落，蒯良卻搶過話來：“自然要攻打，豈能讓敵軍佔據中盧？”中盧是兄弟倆的家鄉，可不能讓劉敬給佔了。
蒯越不理兄長，而是看著劉表，等劉表的答案。
“我多半會出兵……因為中盧和宜城距離襄陽太近了，只有不足百里。”
“這就是了，劉敬此人真是膽大，謀算精細，他佔編縣，州牧不出兵，佔中盧或宜城，州牧出兵，他只是最大限度地挑戰了州牧的底線。”
蒯良和劉表一陣愕然。
“那我們到底該如何應對？”
“劉敬不想打，州牧也不想打，但州牧又不能不防，編縣以北有條河，叫蠻水，劉敬大軍若北上，必須經過蠻水，州牧不如派一軍，扼守蠻水上的幾座橋，以防萬一，若劉敬真想北上，那就斷橋。”
“若劉敬大軍沒有北上，州牧當重整大軍，振奮士氣，以使軍隊儘快恢復士氣，屆時可與劉敬大軍一戰。”
“如何振奮士氣？”
“襄陽糧草還算充足，州牧不如向士兵發放些糧食，以撫慰士卒，再選良將，操練士卒，必會有所恢復。”
劉表也是無奈：“好吧，也只能如此了！”