“劉敬攻破襄陽，乃是遲早之事，屆時他與曹操接壤，會威脅到許都，曹操如何敢善罷甘休？曹操不僅不會北上，還得調頭去攻打劉敬，劉敬自知如此，才會跟大將軍提什麼疲敵之計，不過是借大將軍之兵，來疲曹操，讓他獲利，大將軍豈能落入他的陷阱？”辛評也不同意結盟。
袁紹又看向審配，審配清了清嗓門，先闡述觀點：“大將軍，我以為可以結盟……大將軍與劉敬素無紛爭，又有共同的敵人，幹嘛不結盟？郭公則和辛仲治之言並非無理，但與劉敬結盟，他攻襄陽，必會吸引曹操的注意，我軍便獲得喘息之機，待大軍恢復之時，又何懼曹操？”
幾大謀士中，只剩下逢紀了，逢紀也站出來：“今我大軍新敗，劉敬若攻襄陽，曹操必會槍口調頭，以劉敬的實力，恐非曹操敵手，屆時曹操坐大，對大將軍亦不利，那使者所說的疲敵之策，我以為可行，結盟之事，對大將軍與劉敬，皆是雙贏。”
袁紹聽完手下四大謀士的主意，贊成和反對各佔一半，他也是一時拿不定主意。沒關係，這事不急，先拖幾天再說。於是，他不再議此事。
七八天之後，袁紹再次召集手下議事，士兵來報，嚴畯請求相見。他自然知道嚴畯是來要個結果的，但此時他心中仍沒有決斷。當然，他還是讓人把嚴畯帶進來。
嚴畯向袁紹行了個禮，然後才問：“大將軍，結盟之事，不知考慮得如何了？”
“使者，你主佔據荊揚兩州，揚州牧之職已是不匹配，憑此身份，又難以降服荊州，朝廷卻遲遲不任命新的官職，想必是曹操有所顧慮，他必不會允許你主攻破襄陽，全據整個荊州，是以，你主與曹操之間的衝突不可避免。”
“以你主的實力，恐怕還不是曹操的對手。今我以朝廷的名義，任命你主為車騎將軍，助你主穩定荊州，同時再出兵侵擾兗州之地，牽制曹操的兵力，為你主解圍，如何？”
嚴畯頓時愣住了，這是什麼意思？袁紹以朝廷的名義給劉敬封官，那不就等於劉敬臣服於袁紹，成為袁紹的下屬嗎？還有，袁紹憑什麼以朝廷的名義封官？人家曹操至少掌控了皇帝，還能蓋上玉璽，你袁紹能蓋什麼？就只能蓋蘿蔔章。
他奉劉敬之命來鄴城，是促成雙方結盟的，不是代表劉敬臣服袁紹。想明白這點，他心中大怒，可這怒火不能發，他又努力壓制著怒火，委婉地拒絕了：“大將軍，我奉我主之命前來，是為與大將軍結盟，大將軍所說任命官員之事，恐怕我主不會接受。”
袁紹一聽嚴畯拒絕了，面色難看了起來，他好歹也是大將軍，還是朝廷親封的，被當面拒絕也是件丟臉的事情。
“哈哈哈哈，使者，看來你還未明白，今你主要佔荊州，曹操絕不忍，他大軍休整之後，必會揮軍南下，與你主交戰，以你主的實力，又豈是對手？我若出兵，必會使曹操心怯，不敢草率南下，如此你主就能從容奪得荊州，如此豈不更好？”
“大將軍出兵，對我主自是有利，但我主已據兩州之地，實力已不弱於大將軍，大將軍卻要求我主臣服於大將軍，這是何道理？”嚴畯已是怒極，口氣上有些硬了起來。
袁紹勃然大怒：“混賬，我出身四世三公之家，名揚天下，天下莫有不從，你主雖佔據兩州，但揚州地處偏遠之地，荊州剛據未平，能有多少兵力，竟敢與我相提並論？需知我據四州富庶之地，實力強大，舉手一揮，便能集結十萬大軍，豈是你主能比的？我若不出手，你主必亡，今你主臣服於我，才是存活之道。”
“哈哈哈哈！”嚴畯狂笑起來，已是怒氣沖天：“大將軍此言差矣！大將軍據四州之地，固然不假，但大將軍敗於官渡，聲勢早已不如從前，什麼舉手一揮就能集結十萬大軍，不過自吹自擂而已。”
“嚴畯，你敢？”袁紹