三里之處，揚州軍士兵正在潛伏的，等待著衝殺的命令。黑暗中，一個斥候匆匆跑過來，低聲彙報：“州牧，敵軍士兵大多已經入睡了，連守寨門計程車兵都困得睡著了，營寨內外的巡邏士兵有些也偷偷睡覺。咱們那香真有奇效。”
原來，荊州軍營寨裡面的香氣劉敬弄出來，他使用的正是睡香。這事還得從一年多以前說起，豫章醫學院對面開了家香鋪，劉敬去拜訪張機，順路到香鋪裡面轉了一下，向店主下了個一千支睡香的訂單。
劉敬自己也試過，睡香雖然沒有迷魂香的效果，但確實有助睡的功效。有時睡不著覺時，點了一根，還真能睡個舒服覺。
這裡地形奇特，官道呈南北走向，揚州軍位於北面，如今吹的又是北風。劉敬在風口處將這睡香點燃，香氣順風而下，飄到荊州軍的營寨中。荊州軍士兵趕了一天路了，早已疲憊不堪，再加上聞到這睡香的香氣，就更容易入睡了。
關鍵是，這本就是香，士兵們絲毫沒有懷疑。蔡和或許會知道這香不對，但他早早就睡著了，壓根就沒有聞到。
此刻，劉敬聽到斥候的彙報，心頭大振：“好！該是出發的時候的。”
揚州軍開始出發，不到半個時辰，大軍就到達荊州軍營寨百步距離的地方，營寨內的呼嚕聲傳來。
劉敬冷冷一笑，隨即下令：“將士們，殺過去。”
一聲令下，揚州軍計程車兵如猛虎一般，衝向荊州軍的營寨，一陣喊殺聲響起。
衝在最前面計程車兵即將衝到寨門口，卻沒有遇到絲毫抵抗。
門口守寨門的幾個士兵半閉著眼睛，被喊殺驚訝，嚇得魂不守舍。然而他們還沒發出聲音叫喊，周泰一刀砍下其中一個的腦袋，其他士兵也砍死其餘幾個，揚州軍殺入寨中。
這睡香終究不是毒藥，只是有點助睡的效果而已，揚州軍的動靜太大，一些荊州軍士兵醒了過來。然而，他們並不能及時反應過來。揚州軍如砍瓜切菜一般，屠殺著荊州軍士兵。
外面的喊殺聲驚醒了蔡和，他嚇出一身冷汗，連忙到外面看。視線所到之後，一個又一個的荊州軍士兵慘死在他眼前，他頓時呆若木雞，完了，五千先鋒大軍就這麼沒了。戰場形勢已無法控制，蔡瑁沒有多想，立即選擇逃跑。
周泰殺得正過癮，另一邊的蔣欽也在奮勇殺敵。荊州軍士兵如無頭蒼蠅一般四處逃散。周泰看到敵軍已亂，便想收攏士兵，他讓一些士兵高喊：“投降不殺……投降不殺……。”
上千士兵這麼一喊，荊州軍士兵都嚇破了膽，連忙把兵器放下，跪地抱頭，選擇投降。戰鬥很快就結束了。
大局已定之後，劉敬才來到營寨中，周泰正在組織士兵收拾戰場了。此刻，遠處的天露出了魚肚白，荊州軍的營寨已是一片狼藉。
“州牧，此戰大獲全勝，皆賴州牧之策。”
“哈哈哈哈，此戰獲勝，也算拙了荊州大軍的銳氣。後面的仗就好打了。對了，戰果呢？”
“投降計程車兵有近兩千人，荊州大將叫蔡和，那傢伙逃得快。至於戰死的，州牧也看到了，滿地都是敵軍士兵的屍體，我軍傷亡微乎其微。”
“嗯！”劉敬想了想：“敵軍先鋒雖被我軍所破，但艾縣到此不過四五天的路程，想必荊州軍主力很快就會到達。昨夜一戰，士兵疲倦。”
“就先把降兵綁起來，讓張英先率一千兵力將降兵押送到建昌縣縣城看管起來。幼平，你留兩千兵力，在這裡收拾戰場，將敵軍戰死士兵屍體焚燒，注意不要讓火勢蔓延，其餘士兵睡覺，保持體力。”
“是，州牧。”周泰連忙去安排。
……
話說蔡瑁率一萬五千大軍，正向建昌縣方向前進，行軍了五天時間。他讓蔡和率五千兵先行一