夜幕如潮水般將大地吞沒。吳桐從李員外宅邸歸來，吳家內部的氣氛依舊壓抑而緊張。密室之中，吳桐、吳澤、吳恆以及吳老太爺圍坐，共同商討如何應對狄仁傑步步緊逼的態勢。
吳老太爺的聲音低沉而充滿堅定：“桐兒，如今朝廷的壓力越來越大，江南的局勢也變得愈發複雜。我們吳家必須更加小心謹慎。狄仁傑的手段陰險狡詐，絕不能有絲毫懈怠。”
吳桐點頭，目光凝視著面前的地圖，手指在江南幾個關鍵節點之間來回遊走，沉思片刻後沉聲道：“狄仁傑不惜代價控制江南的稅收和物流，意圖徹底摧毀吳家。但我們並非無力還擊。老太爺，澤兒，恆兒，我們絕不能再被動防守，必須主動出擊，擾亂他的部署，逆轉當前的不利局勢。”
吳恆忍不住問道：“大哥，具體怎麼行動？我隨時可以帶人去執行。”
吳桐抬起頭來，目光中閃爍著堅定與果敢：“我們需要智慧與力量並舉。一方面，要利用我們在富商中的關係網，確保財力基礎穩固不被動搖；另一方面，我們要加大對狄仁傑勢力的干擾力度。澤兒，你立即安排可靠的人手，尋找機會對江南幾條物流線路進行騷擾，製造延誤和混亂。同時，我們還要暗中掌控這些物流節點，切斷他們的物資供給。”
吳澤點頭說道：“大哥，我會派出精銳之士，確保絕不露出任何蛛絲馬跡，盡最大可能地擾亂對方的佈局。”
吳桐繼續道：“恆兒，我需要你秘密聯絡江南的綠林好漢，與他們達成某種程度的合作。狄仁傑雖掌握著朝廷的權力，但江南並非他能完全掌控的地方。我們可以藉助綠林的力量來擾亂狄仁傑的部署，至少在朝廷的監控之外，我們還可以找到盟友的助力。”
吳恆略顯猶豫：“大哥，綠林好漢雖在江南有一定勢力，但他們行事草莽，稍有不慎就可能引火燒身。”
吳老太爺也微微點頭，沉聲說道：“桐兒，恆兒所言不無道理。綠林雖能在一定程度上牽制狄仁傑的力量，但與他們合作，風險確實不小。”
吳桐的目光堅定無比，沉聲回應：“老太爺，我明白您的擔憂。但狄仁傑步步緊逼，我們已無退路，唯有聯合各方力量，方能保全吳家。綠林雖行事魯莽，但他們也有底線和規矩。只要找到雙方的共同利益，便能將他們化作我們的助力。”
吳老太爺沉吟片刻，終於點頭道：“好吧，既然你有此信心，那就去做吧。但切記，一定要穩妥行事，絕不能讓吳家陷入更大的危機之中。”
吳桐鄭重地點頭：“老太爺放心，我一定會小心行事，決不讓吳家陷入險境。”
與此同時，在江南官驛內，狄仁傑正與幾位心腹幕僚密談。房間內燈火通明，燭光映照在狄仁傑的面龐上，使他的表情更加深沉和冷峻。他的目光停留在一卷卷宗上，眉頭緊鎖，低聲道：“最近幾天，江南幾條物流線路頻繁出事，這絕不是偶然，一定是有人在背後搗鬼。”
一位心腹幕僚上前，恭敬地稟報道：“大人，我們已經派人去調查，但對方行事極為隱秘，目前還沒有找到任何線索。不過，可以肯定的是，幕後主使極有可能是吳家。”
狄仁傑冷笑了一聲，眼中閃過一絲嘲諷之色：“哼，吳桐果然不簡單。他以為憑這些小手段就能擾亂我的部署，真是太天真了。”
另一位幕僚躬身請示道：“大人，接下來我們該如何應對？是否需要加派人手，徹底肅清這些隱患？”
狄仁傑搖了搖頭，目光中透出一抹精光：“不必急於行動。吳家行事謹慎，如果我們貿然加派人手，反而會打草驚蛇。眼下最重要的是穩定物流體系，確保稅收的正常進行。只要吳家的反擊不能形成實質性的威脅，我們便可以暗中佈局，待時機成熟時，一舉將吳家連根拔起。”
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