隨著李積在邊疆部署防禦，突厥的動向愈發顯得不安分。長安城內的暗潮湧動與邊疆的戰備形成鮮明的對比，武則天一方面繼續鞏固內政，一方面也在關注著邊疆的每一絲風吹草動。她知道，大唐的安危，牽動著無數人的命運。
北方邊疆，寒風凜冽，旌旗獵獵。李積立於城牆之上，目光如炬地注視著遠方的荒野。就在此時，一名斥候快馬加鞭而來，停在城門前，單膝跪地稟報道：“李大人，突厥人開始調動軍馬，沿著邊境線向南推進，似乎有意在邊境集結！”
李積眉頭微皺，心中立刻意識到，這可能是突厥人在試探大唐的防禦。他轉身命令身邊的將領：“立刻傳令各營加強戒備，特別是在北部薄弱之地增派人手。同時，派出更多斥候，監視突厥人的一舉一動，不得有任何疏漏！”
將領們齊聲領命，迅速去安排各項部署。李積的目光依然凝視著遠方，他知道，這不僅僅是邊疆的挑戰，更是對大唐決心的一次考驗。
李積走下城牆，與身邊的副將王建平並肩而行，王建平低聲問道：“大人，突厥人這次會不會只是虛張聲勢，試圖迷惑我們？”
李積搖了搖頭，沉聲道：“無論他們是否虛張聲勢，我們都不能掉以輕心。邊疆之地，任何疏忽都可能帶來不可挽回的後果。建平，你即刻帶領一支小分隊，巡查北部所有哨所，確保每一處都保持高度警戒。”
王建平拱手領命，神色凝重：“末將明白，定不負大人所託。”
李積拍了拍他的肩膀，目光堅定：“記住，邊疆的安危繫於每一位將士的肩上，任何人都不能有一絲懈怠。”
王建平鄭重地點頭，隨後快步離去，前去執行命令。
與此同時，在突厥營地之中，突厥可汗阿史那思摩正與幾位重要的將領商議攻打大唐的計劃。帳內燈火搖曳，氣氛凝重。
“可汗，大唐邊防嚴密，李積此人深諳兵法，若貿然發動攻擊，恐怕會遭遇強烈的抵抗。”一名將領開口道，眉宇之間透著一絲憂慮。
阿史那思摩冷笑一聲：“李積雖善守，但他不過是人而非神。只要我們能夠找到大唐的破綻，便可一舉破之。本可汗不相信，大唐的邊防沒有任何漏洞。”
另一名將領附和道：“可汗所言極是。我們可以在夜間對大唐邊境的小股駐軍發起騷擾，逐步削弱他們的防禦力，逼迫他們露出破綻，屆時再集中兵力一擊致命。”
阿史那思摩點了點頭，目光中閃爍著寒光：“很好，就按此計劃行事。本可汗要讓大唐明白，突厥的鐵騎，絕非他們可以輕視！”
帳內的將領們齊聲應道，整個營地中瀰漫著一股濃烈的戰意。他們知道，這場戰爭，不僅關乎突厥的榮譽，更是對他們自身實力的證明。
阿史那思摩揮手示意眾將退下，隨後他獨自坐在帳中，思索片刻，喚來一名親信，低聲道：“傳令給河東的密探，查清大唐軍中是否有可以收買的人，若能從內部瓦解他們的防禦，將事半功倍。”
親信領命，悄然退下，帳內再次恢復了寂靜，只有火光在跳動，映照出阿史那思摩深沉的目光。
長安，承天宮內。
武則天坐在書案前，目光注視著手中的邊境奏報。她知道，突厥的動向不僅僅是一次普通的軍事調動，這背後必然藏有更深的陰謀。
秋菊走上前來，低聲道：“娘娘，邊疆傳來訊息，突厥人有騷擾邊境之舉，李大人已經採取措施加強防禦。但根據狄大人的推測，突厥此次集結恐怕不只是虛張聲勢，背後還有更大的陰謀。”
武則天微微點頭，眼中透出一絲深思：“本宮也有此預感。突厥人狼子野心，絕不會甘心於僅僅騷擾邊境。秋菊，傳令狄仁傑和裴炎即刻進宮，本宮要與他們共同商議應對之策。”