長安的夜色沉寂而深邃，月光映照在承天宮的屋簷上，透著幾分幽冷。武則天緩步走入內殿，身旁是上官婉兒，手中捧著一卷剛剛送到的密信。內殿之內，只剩下燭火輕輕搖曳，映得她的面容若隱若現。
\"娘娘，江南來的訊息，狄仁傑與程咬金已對裴炎開始展開調查，朝中的局勢愈發複雜了。\"上官婉兒輕聲說道，將密信遞到武則天手中。
武則天接過密信，目光迅速掃過信中的內容，眉頭微微皺起。她輕聲嘆息道：“江南一戰雖勝，然而朝堂中的暗流卻並未因此而消退，反而更加洶湧。裴炎此人，心機深沉，如今竟與江南世家暗中勾結，實在不容小覷。”
上官婉兒微微垂首，聲音中帶著些許憂慮：“娘娘，裴炎在朝中勢力根深蒂固，若直接對他採取行動，恐怕會引起朝中震動，動搖民心。”
武則天目光沉靜如水，深思片刻後緩緩開口：“確實如此，裴炎多年來結交朝中重臣，若驟然對其出手，極有可能招來大臣們的反彈。但若不制衡，他在朝中繼續作亂，勢必影響我對大唐的掌控。”
上官婉兒抬眼望向武則天，眼中閃過一絲堅毅：“娘娘是否要先採取試探之策，藉機削弱裴炎的權勢？”
武則天聽罷，微微點頭，唇邊露出一絲冷笑：“不錯，裴炎此人狼子野心，不可不防。既然他有心謀逆，那便給他製造一些‘機會’，看他如何行動。”
上官婉兒立刻明白了武則天的用意，低聲道：“婉兒明白，我會安排人暗中監視裴炎的動向，務必掌握他的一舉一動。同時，也會以某些朝堂事務為藉口，將其勢力逐步削弱。”
武則天滿意地點了點頭，目光深邃地望向窗外：“眼下正是需要用心佈置之時，裴炎與江南世家暗中勾結，便說明他已經急於擴充套件自己的勢力。這正是他的破綻。只要他露出真正的野心，便是我們反擊之時。”
上官婉兒恭敬地領命：“娘娘英明，婉兒這就去安排。”
武則天擺了擺手，神色稍顯疲憊：“這幾日，事務繁雜，辛苦你了。此事必須保密，切勿讓他人知曉。還有，狄仁傑與程咬金那邊的行動也必須相互呼應，不可孤軍深入。”
上官婉兒垂首答道：“婉兒明白，會與狄大人保持聯絡，確保行動的統一。”說完，她緩步退下，宮殿內又恢復了一片寂靜。
武則天站在窗前，任微風輕拂過她的面頰。她知道，此時朝堂風雨飄搖，各方勢力蠢蠢欲動，她必須要更加小心謹慎，以確保權力的穩固。她的心中漸漸浮現出一個清晰的計劃，江南的亂象，裴炎的野心，所有這一切，都將在她的掌控中慢慢展開。
與此同時，在裴炎的府邸之中，燈火通明。裴炎端坐在書房內，面前是一張展開的地圖，地圖上標註著江南各地的要塞與官道。他的神情凝重，眉頭緊鎖，顯然正在思考某個重要的問題。
他的心腹，鄭大人緩步走進，行禮後低聲道：“大人，江南傳來的訊息，狄仁傑與程咬金已經著手清剿我們的人。看樣子，朝廷已經開始對我們有所懷疑了。”
裴炎冷笑一聲，目光如刀：“狄仁傑果然多管閒事，程咬金那匹夫也插手其中。不過，我早有準備，他們想要抓到我們的把柄，也不是那麼容易。”
鄭大人微微點頭：“大人英明，不過此事確實讓我們的計劃面臨一些麻煩。接下來我們是否需要調整部署，暫時低調行事？”
裴炎目光閃爍，隨後緩緩搖頭：“不必。狄仁傑雖聰明，但他也不過是一介書生，能看到的也只是表面。我與江南世家的聯絡早已隱蔽多層，就算他調查，也只能抓住些許無關緊要的小魚小蝦。”
鄭大人頓時露出恍然之色：“大人高見。不過，江南那邊的世家是否需要警告他們一番，讓他們更加謹慎？”