夜深如墨，乾元殿內，宮燈微弱的光影映在牆壁上，彷彿在昭示著這一夜的沉重。武則天手持一封秘報，臉上卻無絲毫情緒，彷彿這封信不過是尋常公文。然而信中的內容，卻如同一根刺，直入她的心頭。
信上寫明，江南叛亂的餘孽並未全然平息，而那些暗中支援叛亂的人，竟牽涉到朝中不少顯赫人物，甚至有宮中貴人參與其中。每一個名字都是她曾信任的臣屬或宮人，這種背叛，尤為刺痛她的內心。
\"看來，他們還是覺得朕不會狠下決心啊。\"武則天低聲自語，目光中透出一絲銳利。
不多時，徐敬業被宣入乾元殿。他的臉上帶著未盡的倦意，但眼中卻是一片清明。武則天看了他一眼，將手中的秘報遞給他。徐敬業接過信，目光迅速掠過上面的字跡，神情愈發凝重。
\"陛下，此事確實非同小可。若信中所言屬實，那這些暗中勢力的根基，恐怕比我們之前所知更為深厚，且這其中涉及宮中的某些貴人，屬下認為需要格外謹慎行事。\"徐敬業將信件遞還，語氣中帶著沉思。
武則天緩緩頷首，雙眼凝望燭火，彷彿在火焰中看到了那些暗藏的陰謀與背叛。她開口道：“徐敬業，這次的行動，必須完全保密。你要親自帶人去徹查此事，但任何風聲都不能走漏，尤其是宮中之人，不可輕舉妄動，務必確保穩妥。”
徐敬業俯身領命，隨後退下。武則天看著他離開的背影，目光深邃而堅定。她知道，這次的行動如果成功，或許能夠將隱藏在大唐深處的毒瘤連根拔除。然而，這背後意味著多少心血與代價，她卻無從知曉。
太平公主步履輕盈地走入乾元殿，她微微一笑：“母皇，這麼晚了，還是早點歇息吧，明日還要處理江南的後續事務呢。”
武則天收回目光，看向太平，語氣微微緩和：“太平，最近宮中之事可有異常之處？你最近負責協助內廷的事務，若是有什麼異樣，必須儘早告訴朕。”
太平公主一愣，隨即察覺到母皇的神情有些許疲倦中隱藏著一絲冰冷，便知道這件事情絕非尋常。她思索片刻，緩緩說道：“母皇，最近宮中確實有些傳言，尤其是關於江南的事情，有人似乎對此格外關心，甚至有意打探。”
武則天聞言，神色微沉：“誰在打探？你知道背後是誰嗎？”
太平搖頭，輕聲道：“目前還沒有確鑿的線索，只是一些跡象。女兒也覺得此事可能另有隱情，所以沒有打草驚蛇。”
武則天點點頭：“太平，這件事情你也要多加留心，但切忌冒險。朕不想讓任何人陷入危險，尤其是你。”
太平公主心中一暖，深深一拜：“母皇放心，女兒一定會謹慎行事，為母皇分憂。”
武則天看著太平公主，心中那股隱隱的不安始終無法完全驅散。宮中的暗流比她想象中更為複雜，任何一個疏忽，便可能讓她多年經營的基業受到損害。她必須保持冷靜，必須更加謹慎。
翌日，太極殿內，群臣再次齊聚。殿中氣氛如常，文武百官各自站立，目光投向龍椅上的武則天。她今日的神情比往日更加嚴肅，目光犀利地掃過群臣。
“江南叛亂雖已平息，但後續的餘黨清理以及賦稅恢復依舊是重中之重。”她冷冷說道，“朝中任何人，若有私通叛黨者，無論其地位高低，朕都絕不會姑息！”
話音剛落，右相裴炎的臉色微變，他眼皮微微跳動了一下，但很快恢復了鎮定。他低下頭，不動聲色地拱手領命：“陛下聖明，臣等定當竭力查清餘黨，確保不留隱患。”
武則天的目光在裴炎身上稍作停留，隨即移開。她看似平靜的語氣中，卻暗藏鋒芒。她深知，朝中有些人看似忠誠，實則心懷鬼胎，而裴炎作為右相，在這場風波中扮演的角色如何，她還需更多證據