“反倒是打不過清軍了。”馬潮微微皺起眉頭，輕聲說道，他的目光顯得有些凝重。
接著，他稍稍提高聲音，繼續講述著：“就拿最近發生的黑石渡戰役來說吧，太平軍與捻軍總計投入了三十多萬大軍，可以說是浩浩蕩蕩、氣勢如虹。然而，面對僧格林沁和喬松年所率領的僅僅四萬大軍，卻最終未能取得勝利。”
聽到這裡，一旁的李長老不禁搖頭嘆息，感慨地吟道：“三十萬雄師卷狂瀾，太平捻軍志氣滿；僧格林沁喬松年，四萬鐵騎破陣寒。”
牛長老則撇撇嘴，略帶不滿地說道：“老李，你特娘別在這裡顯擺文化了，看把你能的！咱們現在要討論的是為啥打不贏仗，可不是讓你來吟詩作畫的！”
這時，一直沉默不語的譚長老開口道：“所以說啊，兵貴精不貴多。依我看，馬岱派遣的南方軍恐怕並非精銳之師。”
牛長老一聽這話，立刻瞪大了眼睛反駁道：“那可不對啊！如果他們不是精銳，又怎麼能夠奪取川蜀以北那麼多州縣？難不成是靠運氣嗎？”
見眾人都將目光投向自己，馬潮輕輕咳嗽了一聲，然後清了清嗓子，緩緩解釋道：“或許，這支軍隊當中確實存在著一兩支精銳之師。正是憑藉這些精銳部隊的勇猛作戰，才使得他們能夠在戰場上有所斬獲。”
這時一直沒有說話的徐長老插嘴道：‘‘跑題了，跑題了，我們談論的是繼續反，還是繼續當幕後黑手。’’
呃！
牛長老第一個站出來說道：‘‘當然是反了，如今蘭州的楊嶽斌四處撲火，已經沒有多少兵力可用了，我們直接剿滅那裡的甘軍和湘軍’’
李長老第一個阻止：‘‘先等等，靜觀其變’’
牛長老一臉疑惑地問道：“老李，這‘靜觀其變’是何意？難道要眼睜睜看著戰機溜走？”
李長老雙手背於身後，踱步而言：“諸位莫急，雖說楊嶽斌兵力看似分散，但此人狡詐無比。我們若貿然出擊，恐中圈套，據探子回報，那楊嶽斌近日似有秘密調兵之舉，方向不明，倘若此時我們舉事，後方空虛之處極有可能被偷襲。”
眾人聽聞，皆露出沉思之色。譚長老微微點頭：“老李所言有理，那我們需得密切監視楊嶽斌的動向。”
馬潮也附和道：“不僅如此，還要派人探查周邊其他勢力的動靜，以防有趁虛而入者。”
徐長老摸著鬍鬚道：“那便按此行事，不過也不可過於保守，若是真有機可乘，切不可錯失。”
眾人紛紛稱是，當下便安排人手去探查各方訊息，只待局勢明朗，再決定下一步行動，而這小小的營帳之中，氣氛也變得更加凝重起來。
同一時間，朝廷那邊已然獲知了川蜀總督駱秉章火燒二十萬叛軍這一驚人訊息。
聽聞此訊後，太后那可是喜不自禁，臉上滿是難以掩飾的興奮之色。
“駱秉章大人果真不負武侯之名吶！如此大功，必須重賞，重重地賞賜他！”太后激動地高聲喊道。
站在一旁的鬼子六趕忙附和道：“是啊，太后所言極是，依臣之見，如今看來，那西北地區所謂威名赫赫的馬岱不過是徒有其名罷了！根本不值一提，真正需要關注和提防的，乃是西北的那個馬潮輕。”
太后微微皺起眉頭，疑惑地問道：“馬潮輕不是已經向朝廷投誠了麼？”
鬼子六壓低聲音回答道：“太后明鑑，此人表面上雖已投誠，但實際上卻是別有用心。他這麼做無非是想借此轉移咱們的注意力，背地裡依舊賊心不死，暗中操縱著各方勢力繼續反叛我大清王朝。”
太后聞言頓時怒火中燒，拍案而起怒斥道：“朝廷對待這些農民可謂仁至義盡，從未虧待過他們半分！可為何叛匪卻如雨後春筍般層出不窮