“杜兄，這裡說話不方便，可否跟在下前往三笑樓一敘？”趙桓笑著邀請道。
杜壆看了眼趙桓，又看了眼趙桓身邊的吳用以及剛剛跟自己切磋一下的孫安有些猶豫。
“杜兄可是擔心在下對你不利？”趙桓問道。
“哈哈，怎麼會。”杜壆笑道，“既然公子相邀，那杜某就恭敬不如從命了。”，杜壆權衡了一下利弊，確認自己就算被暗算也能逃脫，他不認為對方除了孫安還有誰是自己的對手。
趙桓見杜壆答應下來，心中暗喜，連忙帶著杜壆來到了三笑樓。
趙桓，吳用，杜壆三人找了個靠窗的位置坐下，夥計見狀直接去上菜。
杜壆疑惑道：“怎麼？這三笑樓不用點餐的嘛？”
“哈哈哈。”趙桓拍掌一笑，“在下是這三笑樓的常客，這裡的夥計見到我來就已經知道我喜歡吃什麼，所以根本不用點餐。”
“哦，原來如此。”杜壆恍然。
沒一會，酒肉飯菜便被端上了桌，趙桓招呼站在一旁護衛的孫安一同坐下吃喝。
一番酒足飯飽之後，杜壆讚道：“杜某道：“杜某吃過無數酒宴，卻還未有一家能如同這三笑樓這般美味，就連那酒也是人間少有。”他端起酒杯，細細品味著其中的醇厚滋味，心中不禁對這家酒樓的廚藝和釀酒技藝大為讚賞。
聽到杜壆的誇讚，趙桓微笑著回答：“哈哈哈，杜兄既然喜歡，那便常來吃便是。只要杜兄願意，這裡隨時歡迎你的到來。”他舉起酒杯，向杜壆示意，表示自己的誠意。
然而，杜壆並沒有被美食和美酒所迷惑，他目光銳利地望向趙桓，語氣堅定地說：“公子，這吃也吃了，喝也喝了，公子該道出請杜某來的目的了吧？”他知道，這次宴會絕非僅僅是為了享受美食，而是有更重要的事情需要商量。
趙桓見狀，也不再隱瞞，直接開門見山地說：“杜兄，實不相瞞，此次請你前來，確實是有事相商。”他放下酒杯，表情嚴肅而認真，透露出一股誠懇的態度。
杜壆微微皺眉，好奇地追問：“哦？何事？”他緊緊盯著趙桓，想要從他的眼神和表情中找到答案。
“我想請杜兄助我一臂之力。”趙桓懇切地說道，“如今朝廷奸臣當道，百姓生活苦不堪言。我等身為大宋子民，怎能坐視不管？但僅憑我一己之力，難以與之抗衡。我聽聞杜兄武藝高強，為人正直，若能得杜兄相助，必能事半功倍。”
杜壆沉默片刻，眼中閃過一絲猶豫。他深知捲入朝堂之爭並非易事，稍有不慎便可能招來殺身之禍。
“公子，恕我直言。”杜壆緩緩開口，“我只是一介江湖人士，對朝堂之事並不瞭解。而且，我也不想參與到權力鬥爭之中。”
趙桓理解杜壆的顧慮，他微微點頭，說：“杜兄所言甚是。不過，若是我們能夠聯合起來，為百姓謀福祉，豈不是一件美事？況且，以杜兄的身手，若能加入我的行列，必定如虎添翼。”
杜壆低頭沉思，心中暗自權衡著利弊。最終，他抬起頭，目光堅定地看著趙桓：“好，既然公子有此決心，杜某願效犬馬之勞。不過，我有兩個條件。”
“什麼條件？但說無妨。”趙桓爽快地回應道。
“我希望我們所為，皆是出於正義之道。”杜壆鄭重地說道，“我不願成為權力爭鬥的工具，更不願傷害無辜之人。”
趙桓鄭重點頭：“這是自然，我與杜兄所見略同。我們的目標，是讓天下百姓安居樂業，杜兄說說這第二個條件是什麼？”
杜壆目光灼灼的望著趙桓，“如果杜某沒有猜錯的話，公子不是普通人，而是那如今風頭正盛的大皇子殿下吧？”
“哦？杜兄何以見得？”
“以公子的氣魄