夜晚，花好月圓。
小小的學塾裡迎來了一場久違的熱鬧，張誠在學堂中央擺開宴席，迎接自青羊山歸來的禮王陳萍。
小鎮偏僻，桌上沒有什麼大魚大肉，甚至就連葷腥也不多見。一盤被炒的油光鋥亮，散落著三兩蒜星的油麥菜，再加一疊拍黃瓜，便是這桌上所有的新鮮菜了。
餐前，張誠看了眼李來福那快要翻上天的白眼，終歸還是覺得有點過意不去，便又走出學塾，往附近一處民宅院落走去，拿了兩鬥米，換了半斤臘肉，這才總算是給整個宴席填了些肉味。
陳萍自然是對臘肉沒什麼抵抗力，少年愛吃的食物不多，恰好就是這臘肉，曬乾了水分，最適合他的胃口。
陳萍摩挲著筷子，看著面前這難得的一頓正餐，垂涎三尺。
李來福看向年輕王爺，抬手為他夾了一塊臘肉。
張誠沒有多說什麼，這位整個禹州最為淡泊名利的年輕書生，這位身負功名講課卻只需要半個銅板的貧困先生，笑容柔和。
陳白為眾人斟滿了桂花釀，迫不及待的坐下，將鼻子湊在酒碗上，細細品味。
“雲鄉城的桂花釀？”張誠只是吸了一口氣，便分辨出了這酒水的產地。
陳萍眼前一亮，問道：“張兄喝過？”
青年書生點了點頭，“自然，此酒回味綿長，每年經過小鎮往返茶馬古道的商旅都會帶上一些，有幾位先生曾和恩師是舊友，也就跟著喝了幾杯，味道極好！”
張誠陷入回味，他也不吃菜，端起酒碗就開始細細品嚐。
桂花釀入口辛辣泛著微甜，回口則是極為乾淨的桂花清香，令人在心曠神怡間陶醉。
張誠閉上了眼睛，神色間充斥著滿足。
興許是覺得當著陳萍的面，自己光喝酒不說話多少有些不妥，沉醉多時的張誠放下了酒碗，憨厚一笑。
陳萍舉起了碗，將口中臘肉合著青菜一同吞入腹中，他大笑道：“張君，且滿飲。”
張誠釋然，抬碗便要和少年一飲而盡。
誰知，酒到嘴邊，這位貧寒書生終歸還是有些不捨，抿了一口又一口，喝的一點也不爽利。
李來福端起了酒碗，什麼話也沒說，直接和貧寒書生碰了一下。
“喝！”張誠笑容真誠，一飲而下杯中酒，心頭再無三兩事。
酒水喝下，桌上眾人也便敞開了話匣子。
身為東家的主人張誠笑笑，興許是因為酒量不大的緣故，此刻臉頰有些泛紅。
“你醉了，張兄？”陳萍笑問。
張誠一改往日的謙遜，他用手指輕敲酒碗，打了兩個酒咯，語氣緩慢道：“誰說我醉了，誰說的？”
“還說沒醉，嘴都快打飄了。”陳白笑道，少年酒量尚可，喝了半碗桂花釀，面色仍舊不見絲毫異樣。
年輕書生撇了撇嘴，他沒有說話，有些不樂意的看著嘲笑自己酒量的陳白。
陳萍趕緊岔開話題，他白了陳白一眼，心裡有些無奈。
“張先生，上次來寶地時曾聽你講起過那位範老先生的故事，使我受益良多。不知先生今日可否再講講之前沒講完的故事，畢竟身為已經半隻腳邁入龍門的人，天下人都不理解你，包括我。”陳萍說道，語氣正式。
張誠呵呵一笑，有些迷離的眼睛突然變得清醒了不少，他開口說道：“王爺，這很正常。”
說著他又拿起方才被陳白斟上酒的酒碗，放在嘴邊，緩緩說道：“其實，我本來也不打算這麼做的，但那次鄉試，我曾在趕考的路上遇到過一位前輩，他的一番話令我頓悟。”
“什麼話？”陳萍問道，心中多少有些迫不及待。
張誠將酒碗放在桌上，他鄭重的舉起了九