駝鈴聲聲，打破了西域邊陲的寧靜。
唐悠悠一行人終於抵達玉門關，雄偉的關隘彷彿一道天然屏障，將中原與西域分割開來。守關計程車兵們身著異域服飾，腰佩彎刀，目光銳利地注視著這支來自東方的隊伍。
“李大人，我們這是到了嗎？”唐悠悠勒住馬韁繩，轉頭看向身旁的李懷勇。一路風塵僕僕，她的臉上卻不見疲憊，反而透著一絲興奮和好奇。
“過了這玉門關，便算是真正踏入西域地界了。”李懷勇神色凝重，語氣中帶著一絲不易察覺的擔憂。
唐悠悠順著他的目光望去，只見關卡處，一隊西域士兵正虎視眈眈地盯著他們，眼中充滿了警惕，他們身上的皮甲在陽光下泛著冷光，手中的彎刀更是令人心生畏懼。
“不必擔心，唐夫人，我們有朝廷的文書和通關文牒。”李懷勇低聲安慰道，示意隨行的官員上前交涉。
西域士兵接過文書，仔細檢查後，才揮手示意放行。唐悠悠一行人騎著駱駝，緩緩穿過玉門關，踏上了這片陌生的土地。
一路上，黃沙漫漫，景色單調，偶爾出現的胡楊樹，也像是孤獨的守望者，在風沙中搖曳。西域士兵始終與他們保持著一定的距離，警惕的目光從未離開過他們。
“李大人，你看，那是什麼？”唐悠悠指著遠處隱約可見的帳篷和人群，眼中閃爍著好奇的光芒。
“那是拓跋部落，我們此行的目的地。”李懷勇解釋道，“拓跋部落是西域最大的部落之一，他們以畜牧為生，也掌握著重要的貿易路線。”
隨著隊伍逐漸靠近，帳篷和人群也越來越清晰。唐悠悠看到一群衣著鮮豔的女子正在水源邊洗衣聊天，她們的頭上戴著銀飾，臉上洋溢著笑容，與一路上面色嚴肅計程車兵們形成了鮮明的對比。
“她們的首飾真漂亮啊！”唐悠悠忍不住感嘆道。她翻身下馬，想走近些觀察，卻被一名西域士兵攔住了去路。
“你想幹什麼？”士兵用生硬的漢語問道，語氣中充滿了警惕。
唐悠悠被嚇了一跳，她求助地看向李懷勇。李懷勇上前解釋了幾句，士兵才不情願地讓開。
唐悠悠走到那些女子身邊，笑著向她們打招呼：“你們好。”
然而，那些女子卻聽不懂她在說什麼，只是好奇地打量著她，眼中充滿了疑惑。唐悠悠試圖用手勢比劃，但她們仍然無法理解。
這時，一個梳著兩條麻花辮的少女好奇地走了過來，她有著一雙清澈明亮的大眼睛，正好奇地打量著唐悠悠。
“你好。”唐悠悠嘗試著用最簡單的詞語和她交流，並指了指自己，“唐。”
少女歪著頭，似乎在努力理解她的意思，然後，她指著唐悠悠，試探性地說了一個詞：“阿依娜。”
唐悠悠驚喜地發現，她竟然聽懂了自己的名字！她開心地重複，“阿依娜，阿依娜……”
阿依娜也跟著重複，臉上露出了燦爛的笑容。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲傳來，一個高大威猛的男子騎著馬，帶著一群士兵氣勢洶洶地朝這邊趕來……來者勒住馬韁繩，翻身下馬，健碩的身軀透著一股不怒自威的氣勢。他掃視了一眼唐悠悠和阿依娜，目光落在李懷勇身上，用不太流利的漢語問道：“你們是什麼人？來拓跋部落做什麼？”
李懷勇上前一步，恭敬地行禮道：“這位是我們大唐的貴客，唐夫人。我們此次前來，是奉皇上旨意，前來拜訪拓跋首領，商議互市通商之事，並帶來了大唐皇帝的國書和禮物。”
“大唐的貴客？”被稱為拓跋首領的男子冷哼一聲，目光銳利地掃過唐悠悠和隨行的眾人，“我們與大唐素無往來，你們突然到訪，有何目的？”
“首領，他們……”人群中，一個