齊耶達憑著直覺，認為周穆一定在那艘遊船上。
邊境城池已封鎖多日，清羅江沿岸也加派人手巡邏，他想不出周穆還能有何種手段逃出生天。
可萬萬沒想到，那陳國的官員喜歡乘船納涼，夜遊清羅江，而兩國交界處，江面開闊，視野極好，是賞星觀月的最佳位置，他們時常出現在此處也不足為奇。
周穆定是趁巡邏兵不注意，偷偷潛入水裡，跟隨遊船去了陳國。
齊耶達氣得捶胸頓足，恨自己為何總是慢一步，只能眼睜睜看著周穆從他眼皮子底下溜走。
望著水面還未平息下來的波紋，想著周穆剛從這裡離開，齊耶達心中那股憤怒的火焰越燒越旺，徹底焚滅了他最後一點理智。
他命人把火炮車抬上城樓，裝足彈藥，對著江面上那一點螢火大小的光亮一陣炮轟。
或許是由於城樓高聳的原因，炮火的射程遠遠超過平日所知，齊耶達看著江面的那點小光亮猝然熄滅，船體被打中了。
片刻後，江面上燃起熊熊烈火，他取來千里鏡仔細觀察，整個船身已陷入汪洋火海里，船上的人或許早已被炮火震暈，沒有發現一個人跳船逃生。
他仍是不放心，藉著燃燒的火光，把船身周邊的水面也搜尋幾圈，還是沒發現有活人跡象。再遠一些的位置，由於夜色濃重，視線模糊，他沒辦法再多觀望，只得作罷。
雖然沒有親眼見到周穆屍首，可齊耶達堅信周穆必死無疑，在這十幾發火炮的威力下，別說船上的人，就連水底的魚兒也得炸得四分五裂，他不信周穆的肉體凡身能扛得住炮彈的轟炸。
周穆確實處在臨死邊緣，巨大的炮聲震得他腦子裡嗡嗡直響，幾乎失去意識。
用作通氣的竹竿從手裡滑落，他憋著一口氣，欲從船底下鑽出去。可另一顆炮彈對直落在船身上，船體頃刻間斷成兩截，震動之下船頭的鐵鏈在水中不停搖晃，鐵鉤猛地扎進他大腿裡。
他撐著最後一點力氣，伸手摸到鐵鉤，可還沒來得及拔出，傾覆的船頭又快速下沉，帶著鐵鏈往前一拖，鉤子直接貫穿他的左腿。
劇烈的痛感漫延至全身，周穆頹然鬆開手，看向火光沖天的水面，再也無力掙扎。
他閉上眼睛，任由身體輕盈飄渺，緩緩沉入幽暗的江底。
林府內，晚雲每日憂心如焚，已經過去半月，長風還沒回來，而那日圍府抓人的那個叫齊耶達的北夷將軍也沒再上門，這說明他們都還在尋找周穆的蹤跡。
從京城到清羅江最多不過七八日路程，若兩倍的時間過去，他們還沒找到周穆，說不定他已經順利渡江回到鄴朝了，晚雲如此安慰著自己，以為時間拖得越久，周穆越安全。
她來至偏院，把自己的猜想一說，好教她們幾人放寬心，周夫人和蘇梅蘭表面上附和著，實則內心和晚雲一樣著急，每日寢食難安，焦心不已，可她們除了互相說著慰藉的話，把事情往好的方面想，也做不了其他。
對於圍府那日，在房內聽到下人們議論出來的真相，三個人絕口不提，不約而同地瞞著晚雲。
她們現在還寄人籬下，靠著林夕庇護才能苟延殘喘，若晚雲知曉林夕的真實身份，兩人一旦決裂，那她們將會失去最後的保護屏障。
一番傷心欲絕的痛哭過後，蘇梅蘭和蘇夫人又恢復了清醒的理智，她們還不想死，甚至心存一點僥倖，盼著林夕真的能送她們回到鄴朝。
可對北夷人的深惡痛絕，壓得她們喘不過氣，國仇家恨無處宣洩，幾番糾結之後，她們又把矛頭對準了晚雲。
那日晚雲把周念丟在偏院，一夜未歸，孩子半夜啼哭，蘇梅蘭曾抱著他去主院裡找孃親，沒想到卻撲了個空。
下人們告訴她，晚雲夜裡歇在林夕房